Ginastera: Harp Concerto, Op. 25 / Variaciones concertantes, Op. 23

Alberto Ginastera (1916-1983) est une voix distinctive de la musique classique du vingtième siècle, et avec le maître du tango, Astor Piazzolla, il est la figure musicale dominante de l'Argentine. Né à Buenos Aires d'une mère italienne et d'un père catalan, Ginastera est un compositeur et une personnalité complexes, façonnés par la culture folklorique traditionnelle et l'histoire de son pays natal et par des impulsions du monde entier, à une époque de bouleversements radicaux dans le domaine de la musique classique occidentale. Le Concerto pour harpe a été commandé en 1956 par Edna Phillips. Composer des œuvres commandées n'a toutefois pas toujours été le point fort de Ginastera, aussi l'œuvre n'a-t-elle été créée qu'en 1965, et ce fut la harpiste espagnole Nicanor Zabaleta. (Ainsi considéré, le concerto pour harpe appartient à la fois à la deuxième et à la troisième période de composition du compositeur.) Sidsel Walstad a étudié les manuscrits originaux et lu la correspondance entre Ginastera et Zabaleta et a découvert que le compositeur a ajouté quelques coudées à ses connaissances de la harpe au cours du processus. Walstad base son enregistrement sur une version révisée de 1968 (également enregistrée par Zabaleta). Quand le concerto a d'abord fait son apparition, il est devenu un ajout brillant à la littérature de harpe et aux concertos instrumentaux du vingtième siècle. Ginastera élargit considérablement l'étendue de l'expression ainsi que les attentes quant à ce qu'une harpe peut représenter en tant qu'instrument solo. Ici, nous rencontrons la harpe comme un moteur rythmique qui accentue la qualité percussive de la musique, mais qui met aussi en évidence des parties d'une beauté intense et mystique. L'œuvre de Ginastera exige un niveau de technique de pédale qui n'avait pas été tenté jusque-là et introduit des effets d'ongle sur les cordes. Malgré les énormes exigences posées au soliste, le concerto est devenu une œuvre standard (encore l'une des très rares) pour harpe et orchestre. Variaciones concertantes a été achevée plus de dix ans plus tôt et a été créée à Buenos Aires en 1953. Selon les propres paroles de Ginastera : « Ces variations ont une qualité subjective argentine. Au lieu d'utiliser du matériel folklorique traditionnel, j'essaie d'atteindre une ambiance argentine en utilisant mes propres éléments thématiques et rythmiques. » La musique est une combinaison irrésistible de timbres orchestraux et de virtuosité qui communique directement avec l'auditeur, notamment en ce qui concerne l'aspect de divertissement inhérent au son orchestral virtuose et à la performance d'un soliste exigeant. Des parties solo sont attribuées à tous les instruments de l'orchestre, avant que les gauchos ne chevauchent à nouveau dans un tutti orchestral dans le rondo de fermeture.