Recorder Sonatas

GEORG PHILIPP TELEMANN (1681–1767) a acquis une renommée sur une grande partie de l'Europe au cours de sa propre vie pour son style galant et mixte. En 1726, le poète érudit Christian Friedrich Weichmann (1698–1770) l'a comparé aux plus grands musiciens de Venise, Rome, Paris et Londres (Poesie der Nieder-Sachsen, partie 3) et il devait recevoir une accréditation croissante au cours des dix années suivantes. En 1740, l'influent critique musical Johann Mattheson a affirmé dans son Grundlage einer Ehrenpforte que Telemann avait même éclipsé les deux pionniers de l'époque, Lully (style français) et Corelli (style italien). Cependant, après sa mort en 1767, Telemann a rapidement sombré dans l'oubli. Avec le style classique viennois en pleine floraison et s'apprêtant à se transformer en romantisme précoce, le corpus d'œuvres de Telemann devait devenir dépassé. L'idéal artistique nouveau était celui du génie sensible. Les compositeurs baroques ultérieurs qui avaient un penchant pour les phrases courtes et galantes, et qui se permettaient même de caricaturer les nations et d'imiter les phénomènes naturels et météorologiques, ne correspondaient plus à l'esprit musical du temps. En fait, la plupart de la musique baroque était dépassée, seules certaines parties des œuvres de Handel et Bach restant sacro-saintes. Les partisans de J.S. Bach l'ont maintenu relativement à jour en utilisant la tactique réussie de le présenter comme un véritable génie, un scientifique – un Isaac Newton musical. Le Telemann encore célèbre de 1750 semblait le prévoir en rédigeant une nécrologie sur son ami nouvellement décédé Bach (sous forme de sonnet), regardant vers l'avenir et prédisant que son nom ne « disparaîtrait » jamais. Après la Seconde Guerre mondiale, Telemann et plusieurs de ses contemporains tels que Vivaldi ont connu un retour en force et il est toujours reconnu aujourd'hui comme l'un des grands talents du 18e siècle. Nous savons qu'il a fourni une impulsion importante au développement stylistique du début de l'Âge des Lumières. L'historien de la musique norvégien Harald Herresthal présente une vision actualisée de Telemann dans son livre de 2007 sur la musique classique, Musikkens verden (Le Monde de la Musique) : Il y a une légèreté dans l'écriture de Telemann, mais cela ne veut pas dire que c'est une musique faible et insignifiante. L'artisanat se caractérise par la solidité et une grande connaissance. Avec sa capacité extraordinaire à absorber les impulsions musicales, il est devenu à bien des égards un caméléon stylistique. Il n'y avait aucun autre compositeur en Allemagne qui, de la même manière, pouvait alterner entre les styles. (page 186) La devise « Singen ist das Fundament in Music in allen Dingen » (la première phrase d'un petit poème dans une lettre à Mattheson en 1718) résume parfaitement le principe fondamental de Telemann d'adhérer toujours à ce qui est chantable et mélodieux. De plus, il avait un faible pour l'agrémenter d'un folklore cultivé, notamment les mélodies « à la Polacca ». L'instrumentation colorée est une caractéristique du corpus d'œuvres de Telemann et cela peut s'entendre particulièrement dans ses cantates, opéras et suites orchestrales, ou dans ses configurations originales telles que les Concertos pour quatre violons sans orchestre. Une autre caractéristique typique de son travail, et celle qui plaît fortement à des musiciens tels que Caroline Eidsten Dahl, est sa capacité à composer de façon idiomatique. Cela n'est guère surprenant, car selon ses textes autobiographiques, il a joué du clavecin, du luth, du violon et de la flûte à bec durant son enfance, puis a ensuite acquis des compétences fondamentales à l'hautbois, à la flûte traversière, à la viole de gambe, à la contrebasse et au trombone. En tant que compositeur, multi-instrumentiste, poète, correspondant, directeur de musique d'opéra et de musique d'église, il s'est adressé aussi bien aux érudits qu'à la sphère publique. Il a dirigé sa propre maison d'édition de 1715–40 et s'est enseigné à lui-même à graver des notes sur des plaques de cuivre. Les chercheurs en Telemann estiment qu'il a composé environ 3600 œuvres et il est bien représenté dans les trois catégories au 18e siècle : la musique d'église, de chambre et de théâtre. Malgré cette production énorme, il réutilisait rarement son propre matériel. C'est plutôt inusuel et contraste fortement avec son bon ami Georg F. Handel, le maître du recyclage de ses propres œuvres. Handel était connu pour « voler » régulièrement, aussi bien à lui-même, et avec la permission accordée, à son bon ami Telemann.