Waisenhaus-Messe

Le Requiem en ut mineur de Mozart était une commande, écrite pour l'inauguration de l'église des Enfants trouvés à Vienne. Le compositeur n'avait que douze ans et dirigea lui-même la première en présence de la cour, « à la satisfaction générale et à l'admiration de tous », comme l'écrivit la presse viennoise. La « Missa in angustiis » de Haydn a été écrite 30 ans plus tard. Elle reçut plus tard le surnom de « Messe Nelson » en raison d'une exécution en présence de l'amiral Nelson en 1800, alors que Haydn était maître de chapelle à la cour du prince Esterházy pour quelques années et pour la deuxième fois. Malgré la détérioration de la situation financière, qui força Esterházy à réduire l'orchestre, le compositeur écrivit six messes au cours de ces années. Parmi celles-ci, la « Messe Nelson » est généralement considérée comme la meilleure composition. Au cours de sa longue carrière, Michael Gielen a été directeur musical de l'Opéra royal de Stockholm, de l'Orchestre national belge à Bruxelles, de l'Opéra des Pays-Bas et de l'Opéra de Francfort. Il a également été premier chef invité de l'Orchestre symphonique de la BBC et de la Staatskapelle Berlin et chef d'orchestre du Cincinnati Symphony Orchestra et de l'Orchestre symphonique Südwestfunk. Il a développé très tôt un intérêt pour la musique contemporaine et s'est fait connaître par ses interprétations remarquables de la musique du classicisme viennois et des symphonies de Bruckner et Mahler. Il a dirigé plusieurs créations mondiales d'importantes œuvres du XXe siècle comme l'opéra « Die Soldaten » de Bernd Alois Zimmermann et le « Requiem » de György Ligeti.