Nach einer umfassenden Suche von fast zwei Jahren hat das Baltimore Symphony Orchestra Jonathon Heyward als seinen Musikdirektor gewählt. Der 29-jährige Dirigent, der bei seinem Debüt für das BSO im März glühende Kritiken und Ovationen des Publikums erntete, beginnt im September 2023 seine erste fünfjährige Amtszeit. Er wird ab dem Beginn der Saison 2022-23 als ernannter Musikdirektor des BSO fungieren und mit dem Senior-Managementteam des Orchesters an einer kühnen künstlerischen Langzeitstrategie arbeiten. Heyward wird in seinem ersten Jahr als Musikdirektor acht Wochen beim BSO verbringen, ansteigend auf mindestens elf Wochen in den folgenden Saisons, und wird der einzige Amerikaner sein, der derzeit an der Spitze eines der großen Orchester seines Heimatlandes steht.
„Es ist eine enorme Ehre, sich dem Baltimore Symphony Orchestra in diesem spannenden Moment seiner langen und berühmten Geschichte anzuschließen", sagt Jonathan Heyward. „Ich glaube, dass wir eine großartige Chance haben, auf den legendären Leistungen des Orchesters unter Marin Alsops wirklich inspirierender Leitung aufzubauen, einschließlich ihrer Gründung des OrchKids-Programms des BSO, und die vielen Möglichkeiten zu erkunden, wie wir die größte Anzahl von Menschen im In- und Ausland erreichen können. Ich bin leidenschaftlich von der Kraft der Sinfoniemusik überzeugt, ein Publikum zusammenzubringen und alle Gemeinschaften anzusprechen. Die unwiderstehliche Künstlerschaft, Energie und der Optimismus des Baltimore Symphony waren mir klar, von dem Moment an, als wir früher in diesem Jahr zusammen probten. Wir teilten damals eine besondere Chemie und in den Konzerten, die wir seitdem gegeben haben. Ich freue mich darauf zu sehen, wohin uns das in den kommenden Jahren bringt."
Mark Hanson, Präsident & CEO des Baltimore Symphony Orchestra, freut sich über die Ernennung des neuen künstlerischen Leiters der Organisation. „Jonathon Heyward ist die ideale Person, um als nächster Music Director des Baltimore Symphony zu fungieren, wegen seiner tiefen Musikalität, warmen Persönlichkeit, außergewöhnlichen Kommunikationsfähigkeiten, angeborenen Neugier und bewundernswerten Wunsch, Sinfoniemusik zugänglicher und relevanter zu machen", bemerkt er. „Jonathan hat bereits das Orchester und das Publikum inspiriert - sein lebendiges Talent, kühne Programmierung und leidenschaftliches Engagement für die Gemeinschaft werden unsere Beziehung zu den vielen Gemeinschaften in Maryland weiter wachsen lassen. Ich freue mich, Jonathan in der BSO-Familie willkommen zu heißen und mit jemandem zusammenzuarbeiten, der meinen Optimismus über die Zukunft des BSO teilt und an die Bedeutung des Teilens von Live-Musikaufführungen mit so vielen Menschen wie möglich glaubt."
Nach seinem BSO-Debüt wurde Heyward eingeladen, das Benefizkonzert des Orchesters für die Ukraine zu dirigieren. Auf dem Programm standen unter anderem Hymn - 2001 von Valentyn Silvestrov, der früher in diesem Jahr sein Heimatland Kiew verließ, um Zuflucht in Berlin zu finden, Brahms' Tragische Ouvertüre und das Finale von Beethovens 'Eroica'-Sinfonie. Die Details von Jonathan Heywards Repertoireplanungen für das BSO werden in Zukunft bekannt gegeben, aber seine breiten künstlerischen Absichten umfassen die Bewahrung und Verbesserung des einzigartigen Klangs des Orchesters, die Gestaltung der Programmierungsphilosophie und die Stärkung des Engagements für innovative Aufführungspraktiken.
„Sowohl bei seinem Debüt im März als auch bei unserem Benefizkonzert für die Ukraine im April bestand sofort eine besondere Bindung zwischen Jonathan und den Musikern des BSO", bemerkt Mark Hanson. „Unsere Kollegen im Orchester schätzen seine Musikalität, seinen Enthusiasmus, seine Positivität und seine Hörkompetenz enorm. Wir alle auf der Bühne und im Publikum bewundern seine Leidenschaft für das sinfonische Repertoire und seinen Glauben an die Kraft der Livemusik, Leben zu verändern und zu verbessern. Jonathan und die ganze BSO-Familie sind dem Programmieren von fesselnden und inspirierenden Konzerten gewidmet, die unseren gemeinsamen Glauben an klassische Musik als eine lebende und sich entwickelnde Kunstform demonstrieren."
Jonathon Heyward, geboren in Charleston, South Carolina, begann seine musikalische Ausbildung als Cellist, als er zehn Jahre alt war, und begann mit dem Dirigieren, während er noch zur Schule ging. Er studierte Dirigieren am Boston Conservatory of Music, wo er Assistent-Dirigent der Opernverbteilung des prestigeträchtigen Instituts und der Boston Opera Collaborative wurde, und erhielt postdoktorale Lektionen von Sian Edwards an der Royal Academy of Music in London. Bevor er das Konservatorium verließ, wurde er zum Assistent-Dirigent des Hallé Orchestra ernannt, wo er von Sir Mark Elder betreut wurde, und wurde Musikdirektor des Hallé Youth Orchestra. Sein Debüt mit dem National Youth Orchestra of Great Britain bei den BBC Proms 2021 erhielt Fünf-Sterne-Rezensionen und wurde von der britischen Zeitung The Guardian als „eine unvergessliche Showcase energischer Zusammenarbeit" gepriesen.
Heywards Engagement für Bildung und Gemeinschaftsarbeit vertiefte sich während seiner drei Jahre bei der Hallé und blühte weiter auf, seit er im Januar 2021 als Chefdirigent der Nordwestdeutsche Philharmonie antrat. Er ist genauso engagiert bei der Aufnahme neuer Musik in seinen erfinderischen Konzertprogrammen. Diese Qualitäten kamen in Heywards Debütkonzert mit dem Baltimore Symphony Orchestra deutlich zum Vorschein, mit The Spark Catchers von Hannah Kendall, Beethovens Drittes Klavierkonzert und Shostakovichs erster Aufführung der Fünfzehnten Symphonie durch das BSO.
Seit seiner Gründung im Jahr 1916 ist das Baltimore Symphony Orchestra eine Quelle des Stolzes für die Bürger von Baltimore und ein Leuchtfeuer musikalischer Exzellenz. Der internationale Ruf des Orchesters wuchs unter der hervorragenden Leitung von Sergiu Comissiona und wurde seitdem durch seine Nachfolger David Zinman, Yuri Temirkanov und Marin Alsop (2007-21) weiter gestärkt. Seit 1982 ist das BSO in der Joseph Meyerhoff Symphony Hall ansässig, ein Vermächtnis des in der Ukraine geborenen Geschäftsmanns und Philanthropen Joseph Meyerhoff aus Baltimore. Das BSO präsentiert auch eine regelmäßige Konzertreihe im Music Center at Strathmore in North Bethesda, Maryland, und gibt Konzerte in der Stadt Frederick und am Chesapeake College. Neben der gepriesenen Arbeit im Konzertsaal und auf CD hat das BSO ein umfassendes Gemeinschaftsprogramm und verschiedene Ensembles unter dem Dach der Baltimore Symphony Youth Orchestras.