Der flämische Dirigent Koen Kessels (1961) wird der neue Musikdirektor des Het Nationale Ballet und künstlerischer Leiter und Generalmusikdirektor des Het Balletorkest. Kessels tritt am 1. August 2024 seine neue Position an. Derzeit ist er Musikdirektor sowohl bei The Royal Ballet (Covent Garden, London) als auch beim Birmingham Royal Ballet. Seine neue Funktion beim Het Nationale Ballet und Het Balletorkest wird er mit seiner Funktion bei The Royal Ballet vereinbaren. Seine Funktion als Musikdirektor des Birmingham Royal Ballet wird er am Ende der laufenden Theatersaison niederlegen.
Koen Kessels ist der Nachfolger von Matthew Rowe, der im April seinen Abschied ankündigte, nachdem er mehr als zehn Jahre tätig war. Rowe bleibt bis einschließlich Juli 2024 und kehrt als ständiger Gastdirigent zurück.
Kessels arbeitet seit November 2008 als Gastdirigent beim Het Nationale Ballet und Het Balletorkest und dirigierte kürzlich die Produktionen The Sleeping Beauty (Dezember 2022) und das Programm Dawson mit Kompositionen von Max Richter und Alex Baranowski (Dezember 2022).
Koen Kessels: „Zusammen mit Ted Brandsen, Het Nationale Ballet und Het Balletorkest einen nächsten Schritt zu machen und eine Geschichte weiterzuschreiben und zu erzählen ist außerordentlich spannend. Ich fühle mich sehr geehrt durch diese Herausforderung und gleichzeitig auch heimisch bei einem Ensemble und einem Orchester, mit denen sich seit längerer Zeit eine sehr fesselnde Zusammenarbeit entwickelt hat."
Ted Brandsen, Direktor des Het Nationale Ballet: „Koen ist ein inspirierender Musiker und ein angenehmer künstlerischer Partner für unser Ensemble und das Orchester. Seine umfangreiche internationale Erfahrung als einer der prominentesten Dirigenten für Tanz ist von großer Bedeutung für die Weiterentwicklung des bereits hohen Niveaus des musikalischen Anteils unserer Aufführungen. Seine Position als Musikdirektor des The Royal Ballet in London wird zu einer noch engeren Zusammenarbeit zwischen beiden Ensembles beitragen."
Piet van Gennip, Generalintendant des Het Balletorkest: „Mit Koen Kessels heißen wir einen großen Ballettdirigenten und einen würdigen Nachfolger von Matthew Rowe willkommen. Koen gelingt es immer wieder, Musik und Tanz zu einem magischen Erlebnis für das Publikum zu verbinden. Zusammen mit den Musikern und Mitarbeitern des Het Balletorkest freue ich mich sehr darauf, die Zusammenarbeit mit Koen in den kommenden Jahren zu vertiefen."
Koen Kessels – Kurzbiografie
Koen Kessels, geboren in Oostende, studierte am Koninklijk Conservatorium Antwerpen. 2010 wurde er zum Musikdirektor des Birmingham Royal Ballet ernannt und 2015 zum Musikdirektor von The Royal Ballet (Covent Garden, London).
Er arbeitet regelmäßig als Gastdirigent bei Teatro alla Scala (Mailand, Italien), Bayerisches Staatsballett (Baden-Baden, Deutschland) und Opéra national de Paris und dirigiert für Ensembles wie das New York City Ballet, Kunliga Operan (Stockholm, Schweden), De Munt (Brüssel), Opera Ballet Vlaanderen (Antwerpen / Gent), Théâtre du Capitole Toulouse, Wiener Staatsballett, Teatro dell'Opera di Roma, Teatro Real Madrid und das New National Theatre Tokyo. Sein Ballettrepertoire umfasst unter anderem Coppelia, Cinderella, Giselle, Het Zwanenmeer, The Sleeping Beauty, Firebird, Jewels und Romeo en Julia.
Sein Opernrepertoire umfasst unter anderem Saariaho's L'Amour de loin (Opera Ballet Vlaanderen), Hosokawa's Hanjo, Lens's Shell Shoch, Requiem of War (De Munt, Brüssel), Wim Henderickx's De bekeerlinge (Opera Ballet Vlaanderen) und Opern von Mozart, Verdi, Puccini und Britten.
DVD-Veröffentlichungen, an denen er mitwirkte, umfassen unter anderem: Proust, Cinderella, Coppelia, Hommage à Jerôme Robbins und La Petite Danseuse de Degas (Opéra national de Paris), Notenkraker & Muizenkoning, The Sleeping Beauty, Het Zwanenmeer, Frankenstein, Woolf Works, Alice's adventures in Wonderland, Bernstein Celebration, Mayerling, The Dante Project (The Royal Ballet), Cinderella (Birmingham Royal Ballet) und La Reine Morte (Ballet du Capitole).
Kessels ist Honorarprofessor an der Musikfakultät der Universität Birmingham, künstlerischer Direktor von Inspiratum (Belgien) und Vorsitzender des Künstlerischen Stabs Klassische Musik des Koninklijk Conservatorium Antwerpen. Als künstlerischer Leiter des belgischen HERMESensemble hat er mit Komponisten wie Abrahamsen, Bartholomée, Benjamin, Brewaeys, Ferrari, Henderickx, Hosokawa, Van Hove, Huber, Maresz, Murail, Pagh-Paan, Van Parys, Saariaho, Talbot und Yared zusammengearbeitet.