Osteuropäische Chormusik spricht die Phantasie an durch eine durchdachte Mischung aus Religion, slawischen Sprachen, einer Prise Mehrstimmigkeit, tiefen Männerstimmen, einem Hauch Gregorianik und einem Körnchen Avantgardismus. Festival 20.21 präsentierte Montagabend das Programm Ewiges Licht des Gesangskollektivs Lets Radiokoor, in dem baltische, russische und ungarische Komponisten im Mittelpunkt standen.
Von der Großen Nachtwache von Sergej Rachmaninov wurden neun der fünfzehn Teile gesungen, alle aus den Vespern und Matutin des Stundengebets. Das Werk ist aufgebaut aus einer dynamischen Variation zwischen vier- und elfstimmigen Teilen (in Ehre sei Gott in der Höhe) und Bässen, die bis in die tiefsten Winkel ihres Registers hinabsteigen. Andacht und russischer Nationalismus verstärken sich gegenseitig in der Verwendung des Kirchenslawischen. Die Komposition ist ein Beispiel für die symphonische Schreibweise, in der Stimmen und Stimmgruppen als Instrumente in einem Sinfonieorchester behandelt werden. Dies kam überzeugend in dem siebten Teil zum Ausdruck, in dem elf Stimmgruppen Fortissimos ertönen ließen wie ein gewalttätiges Jüngstes Gericht, ohne Nuance und Ausgewogenheit aus dem Auge zu verlieren.
Während Rachmaninov sich bemüht, die Anzahl der Noten zu begrenzen, hat Eriks Esenvalds (°1977) Noten im Überfluss. Sein Drop in the Ocean (2006) ist eine Kombination von vier Gebettexten, die Mutter Teresa gewidmet sind. Sie betrachtete ihre Arbeit als „einen Tropfen im Ozean". Esenvalds lässt den Chor flüstern, blasen, monoton rezitieren und pfeifen. Manchmal klingen Fragmente auf, die an Geuzenlieder erinnern, aber dann zieht sich der Chor in Kontemplation zurück mit einer hauchzarten Solo-Sopransolo. Musik, Glaube und Identität sind die Wesensmerkmale von Esenvalds. Letztendlich verlässt der Chor flüsternd und leise pfeifend im Mysterium des Unbestimmten.
Der schottische Komponist James MacMillan (°1959), ein frommer Katholik, hat sich bei der Komposition von Miserere eindeutig intensiv mit dem gleichnamigen Klassiker auseinandergesetzt, den Gregorio Allegri 1638 schrieb. Aber die Version des Schotten ist von anderer Natur. MacMillan wählt große Ausbrüche von Ausdruckskraft, die mit Momenten der Tiefenstille kontrastieren. MacMillans Miserere ist eine betonierte Version biblischer Treue, er wohnt in den Texten, was zu einer persönlichen Interpretation führt. Das Ergebnis ist ein fließendes und zugängliches Werk, ausgestattet mit Zitaten von Allegri, die mehr oder weniger moduliert sehr erkennbar sind und Struktur geben.
Nicht weniger als sechzehn Chorpartien kommen in dem berühmten Lux Aeterna des ungarischen Komponisten György Ligeti (1923 – 2006), unkrönter Weltmeister der Klangwolken, zu Gehör. Lux Aeterna (1966) ist ein Beispiel für sogenannte Mikropolyphonie, in der Verschiebungen zwischen verschiedenen Stimmen nicht mehr zu hören sind, weil es zu viele Stimmen gibt. Die Schichten vermischen sich zu einer Wolkenmasse. Die Partitur ist fast einen Meter hoch, um Platz für alle Stimmgruppen zu bieten, damit die vertikale Koordination stimmig gemacht werden kann. Das Lets Radiokoor unter der Leitung des wohlwollend gestizulierenden Dirigenten Sigvards Kļava zeichnete sich besonders im Aufbau der Stimmlagen in der Eröffnung aus. Es war ein träger Sonnenaufgang, sich von einer zerbrechlichen Erkundung zu einem vielversprechenden Beginn eines warmen Sommertages entwickelnd, Schicht für Schicht ausgesponnen.
Nunc Dimittis (2001) des estnischen Komponisten Arvo Pärt (°1935) sind die Worte aus den Segnungen des alten Simeon vor seinem Tod, der das kleine Jesus als den Messias sieht, wie der Heilige Geist es ihm gesagt hatte. Pärts Nunc Dimittis ist, wie viele seiner anderen Werke aus dem späten neunziger Jahren und frühen 2000er Jahren, in einer freien Tintinnabuli-Technik komponiert. Das ist eine charakteristische Kompositionstechnik von Arvo Pärt, wobei eine Melodielinie Note für Note von Noten aus dem Grunddreiklang der Tonart begleitet wird, in der die Melodie erklingt. Verschiedene musikalische Texturen wechseln sich nach den Absätzen des Textes ab. Dieser Text ist keineswegs dramatisch, und Pärts Kompositionstechnik zeigt auf den ersten Blick wenig Farbe und Glanz. Aber in der Interpretation des Lets Radiokoor fasziniert Pärt weiterhin, weil die Sänger Raum bieten, um einen Blick auf das zu werfen, was sich hinter den Tönen verbirgt. Durch präzise Platzierung der Töne, wobei der Aufmerksamkeit für den Raum zwischen den Klängen an Bedeutung gewinnt, verstand es der Chor, der Einfachheit Kraft zu geben.
Ein Zeitgenosse von Pärt, der lettische Komponist Pëteris Vasks (°1946) schloss das Konzert mit Die Botschaft der Kohlmeise (2004) für achtstimmigen Chor ab. Vasks hat sein Erkennungszeichen auf homophonen Texturen, fügt aber Verspieltheit durch vokale Glissandi (manchmal vibrierend), Stöhnen der Bassstimmen und verfremdende Geräuschcluster hinzu. Mit Rhythmen aus der Flamencotradition und hier und da einem Lachausbruch war es ein angemessener und ausdrucksstarker Abschluss.
WER: Lets Radiokoor
WAS: Ewiges Licht
WO: Kerk Abdij Keizersberg, Leuven
GESEHEN: 16. Oktober 2023
ORGANISATION: Festival 20.21