In Mechelen hat die Übersiedlung der allerersten Kunstwerke ins brandneue Kulturerbe-Depot Depot Rato begonnen. Es ist gleichzeitig der Startschuss für die Übersiedlung von etwa 24.000 Werken aus der Sammlung des Museum Hof van Busleyden in die ehemalige Rateaufabrik in Muizen. Als erstes Kunstwerk erhielt das Selbstporträt Rik mit der blauen Bluse des Mecheler Künstlers Rik Wouters einen Platz in einem der Depoträume.
Das macht Rik Wouters offiziell auch zum ersten Bewohner von Depot Rato, dem zukünftigen Aufbewahrungsort der Mecheler Kulturerbesammlung. In den kommenden Monaten wird der Großteil der Sammlungsstücke des Museum Hof van Busleyden aus Depots innerhalb und außerhalb der Stadt nach Muizen übersiedelt. Eines nach dem anderen werden sie kontrolliert, registriert, etikettiert und unter den richtigen Bedingungen untergebracht.
Björn Siffer, Mecheler Kulturbeigeordneter: „Es ist kein Zufall, dass wir für die Premiere ein Werk eines unserer renommiertesten Mecheler Künstler, Rik Wouters, wählten. Das Kunstwerk übersiedelt von der zurückliegenden Ausstellung Verborgen Parels im Museum Hof van Busleyden ins neue Depot. Die Einlagerung der gesamten Sammlung ist wirklich eine Herkulesaufgabe: Allein aus der Museumssammlung übersiedeln in den kommenden Monaten etwa 24.000 Stücke ins Kulturerbe-Depot."
Neben Gemälden und anderen Kunstwerken übersiedeln in den kommenden Monaten auch Tausende von Büchern aus der Bibliothekssammlung, historische Stücke aus dem Stadtarchiv und Baufragmente ins Depot. Es geht um etwa 4000 laufende Meter Bücher aus der öffentlichen Bibliothek Mechelen und etwa 3000 laufende Meter Archivdokumente aus dem Stadtarchiv. Die Abteilung für immaterielles Kulturerbe Mechelen sorgt sich um die Gemeinschaften des immateriellen Kulturerbes mit Sammlungen im Depot, wie die Mecheler Riesen. Dank der Wahl für ein nachhaltiges und innovatives Depot kann die Stadt all diese Stücke unter optimalen Bedingungen aufbewahren, behandeln und restaurieren.
Die Übersiedlung der Sammlungsstücke wird noch mehrere Monate andauern, wahrscheinlich bis zum Frühling des nächsten Jahres. Erst wenn alle Stücke übersiedelt sind, wird Depot Rato offiziell seine Türen mit einem Eröffnungsfest für ein breites Publikum öffnen. Diese Eröffnung ist für das Frühjahr '24 geplant.