À Malines, le déménagement des premières œuvres d'art vers le tout nouveau dépôt de patrimoine Depot Rato a commencé. C'est en même temps le coup d'envoi du déménagement d'environ 24.000 œuvres de la collection du Museum Hof van Busleyden vers l'ancienne fabrique Rateauà Muizen. La première œuvre d'art à recevoir une place dans l'une des salles du dépôt a été l'autoportrait Rik met de blauwe blouse de l'artiste malinois Rik Wouters.
Cela fait de Rik Wouters le premier résident officiel de Depot Rato, le futur lieu de conservation de la collection de patrimoine malinoise. Au cours des prochains mois, la majeure partie des pièces de la collection du Museum Hof van Busleyden sera transférée des dépôts à l'intérieur et à l'extérieur de la ville vers Muizen. Une par une, elles seront inspectées, enregistrées, étiquetées et placées dans les bonnes conditions.
Björn Siffer, Échevin de la Culture de Malines : « Ce n'est pas un hasard si nous avons choisi pour cette première une œuvre d'un de nos plus célèbres artistes malinois, Rik Wouters. L'œuvre d'art est transférée de la récente exposition Verborgen Parels au Museum Hof van Busleyden vers le nouveau dépôt. L'installation de l'ensemble de la collection est un véritable travail de titan : rien que de la collection du musée, quelque 24.000 pièces seront déménagées vers le dépôt de patrimoine au cours des prochains mois. »
En plus des peintures et autres œuvres d'art, des milliers de livres de la collection de bibliothèque, des pièces historiques des Archives municipales et des fragments architecturaux seront transférés vers le dépôt au cours des prochains mois. Il s'agit d'environ 4000 mètres courants de livres de la bibliothèque publique malinoise et environ 3000 mètres courants de documents d'archives des Archives municipales. La Cellule du Patrimoine de Malines s'occupe des communautés de patrimoine immatériel ayant une collection au dépôt, comme les géants de Malines. Grâce au choix d'un dépôt durable et innovant, la ville peut conserver, traiter et restaurer toutes ces pièces dans les conditions les plus optimales.
Le déménagement des pièces de la collection durera encore plusieurs mois, probablement jusqu'au printemps de l'année prochaine. Ce n'est que lorsque toutes les pièces auront été déménagées que Depot Rato ouvrira officiellement ses portes avec une fête d'ouverture pour le grand public. Cette ouverture est prévue au printemps 2024.