Geistliche Lieder

Erst seit Mitte der 1730er-Jahre scheint Bach sich mit der Komposition von Liedern zu zeitgenössischen Texten zu befassen. Eine solche kleine Serie finden wir besonders im zweiten Notenbüchlein für Anna Magdalena Bach. Er und seine Frau komponierten einige „neue Lieder", die zweifellos das alltägliche Leben in der Familie bereicherten, wie das Musizieren am Abend oder Gebete zu Hause mit ihren Kindern. Unter diesen sechs Liedern gibt es besonders solche, deren Texte Trost spenden. Die Lieder des Musikalischen Gesangbuchs haben ihren Titel „Schemelli-Lieder" nach dem Herausgeber Georg Christian Schemelli (um 1680–1762) erhalten. Schemelli ist zweifellos verantwortlich für die Hauptauswahl von 954 Liedern und damit auch für die Auswahl der Bach-Vertonungen. Die Publikation trug den Titel Musicalisches Gesang-Buch (Musikalisches Gesangbuch) und enthält 954 „witzig[e], sowohl alte als auch neue Lieder und Arien, mit wohl gesetzten Melodien, in Diskant und Bass". In dem Vorwort vom 24. April 1736 schrieb der Naumburger Superintendent Friedrich Schulze folgendes: Die in diesem Musicalisches Gesang-Buch enthaltenen Melodien stammen von Johann Sebastian Bach, Kapellmeister und Chorleiter. Musiker in Leipzig, teils völlig neu komponiert, teils auch von ihm in den Basso continuo verbessert. Von 69 Liedern mit (meist) beziffertem Bass sind 21 hymnologisch erstmals in diesem Druck nachweisbar. Genau diese 21 Lieder bildeten daher die Grundlage für die Auswahl hier aus dem Musicalisches Gesang-Buch zusätzlich zu der erwähnten kleinen Auswahl aus dem zweiten Notenbuch der Anna Magdalena Bach. Die Anordnung der 21 ausgewählten Lieder für die vorliegende Produktion basierte auf musikalischen Aspekten, z. B. verwandten Tonartverbindungen zwischen den Liedern. Die Performer trafen auch eine subjektive Auswahl aus der Fülle der gedruckten Verse.