Late Piano Works of Johannes Brahms

VOR EINIGEN JAHREN, als ich meine erste Aufnahme für LAWO mit Musik inspiriert von Norwegen machte, fragte mich Vegard Landaas, ob ich einige Brahms-Klaviersoli für sein Label aufnehmen möchte. Ich war sehr überrascht und natürlich begeistert von dem Vorschlag, aber da ich in meiner Karriere als Liedbegleiter selten Solorepetoire spiele, zögerte ich zunächst. Jedoch Brahms war schon immer eine meiner großen Leidenschaften und ein Komponist, mit dem ich mich besonders verbunden fühle, so dass ich nach reiflicher Überlegung und Ermutigung durch meine nächsten Angehörigen mich entschloss, es zu tun. Ich sah es als künstlerische Herausforderung – etwas, das mich aus meiner Komfortzone drängen und mein Verständnis und meine Verbindung zu Brahms und seiner Musik vertiefen würde. Als ich versuchte zu entscheiden, welche Solostücke ich aufnehmen sollte, fühlte ich mich zu den späten Klavierwerken hingezogen, da sie irgendwie mit seinen Liedern verbunden schienen. Brahms' Lieder gehören zu seinen intimsten und persönlichsten Kompositionen, und obwohl sie klein angelegt sind, gibt es einen Reichtum an emotionaler Tiefe und poetischer Sensibilität zu entdecken. Genau dasselbe kann man über die späten Klavierwerke sagen, die ebenfalls klein angelegt sind und sicherlich nicht als virtuose Schaustücke komponiert wurden. Sie gehören auch zu den schönsten und tiefsten seiner Werke und besitzen eine wirklich vokale Qualität, mit der ich als Liedpianist mich sofort identifizieren kann (einige könnten fast „Lieder ohne Worte" genannt werden). In diesen Stücken gibt es ein unglaubliches Maß an musikalischer Struktur und Einheit (wie man von Brahms erwarten würde) und die vielschichtige, facettenreiche Schreibweise stellt eine ständige Herausforderung für jeden Pianisten dar, der auf sie trifft. Bei der Erstellung dieser Aufnahme hatte ich großes Glück, dass LAWO einen wunderbaren restaurierten Steinway D aus dem Jahr 1893 wählte, nur ein Jahr nach der Komposition dieser späten Klaviersoli. Sein wunderschöner Klang und die einzigartige Klangqualität dienten mir als ständige Inspiration. Die schöne Akustik der Sofienberg Church in Oslo bot nicht nur einen natürlich warmen und lebendigen Klang, sondern half auch, die für diese Musik wesentliche Atmosphäre zu schaffen. EUGENE ASTI