Late Piano Works of Johannes Brahms

IL Y A QUELQUES ANNÉES, quand je réalisais mon premier enregistrement pour LAWO de musique inspirée par la Norvège, Vegard Landaas m'a demandé si j'aimerais enregistrer quelques pièces pour piano solo de Brahms pour son label. J'ai été très surpris, et naturellement enthousiaste à cette suggestion, mais comme je joue rarement du répertoire solo dans ma carrière d'accompagnateur de chansons, j'ai d'abord hésité. Cependant, Brahms a toujours été l'une de mes grandes passions et un compositeur avec lequel je ressens une affinité particulière, donc après beaucoup de réflexion et d'encouragements de la part de mes proches, j'ai décidé de le faire. J'y ai vu un défi artistique – quelque chose qui me pousserait hors de ma zone de confort et approfondirait ma compréhension et ma connexion avec Brahms et sa musique. Quand j'essayais de décider quelles pièces solo enregistrer, je me sentais attiré par les œuvres tardives pour piano car elles semblaient d'une certaine manière liées à ses chansons. Les Lieder de Brahms sont parmi ses compositions les plus intimes et les plus personnelles, et bien que de petite envergure, il y a une richesse de profondeur émotionnelle et de sensibilité poétique à explorer. On peut dire exactement la même chose des œuvres tardives pour piano, qui sont également de petite dimension et certainement pas composées comme des pièces de virtuosité. Ce sont aussi parmi ses plus belles et plus profondes œuvres, possédant une véritable qualité vocale avec laquelle, en tant que pianiste accompagnateur, je peux immédiatement m'identifier (certaines pourraient presque être appelées « chansons sans paroles »). Il y a un niveau incroyable de structure musicale et d'unité dans ces pièces (comme on s'y attendrait avec Brahms) et l'écriture multi-couches, multidimensionnelle présente un défi constant pour tout pianiste qui les rencontre. Pour la réalisation de cet enregistrement, j'ai eu la grande chance que LAWO choisisse un merveilleux Steinway D restauré datant de 1893, soit un an après la composition de ces œuvres tardives pour piano. Son magnifique son et sa qualité sonore unique m'ont servi d'inspiration constante. L'acoustique magnifique de l'église Sofienberg à Oslo n'a pas seulement fourni un son naturellement chaud et vibrant, mais a également aidé à créer l'atmosphère appropriée si essentielle pour cette musique. EUGENE ASTI