Sur la scène de B'Rock, derrière le piano Alexander Melnikov au milieu de l'orchestre et ce pour le premier concerto pour piano de Beethoven. Mais aussi pour quelque chose d'autre. Pour un cours d'histoire de la musique. Et cela commence par les premières notes de ce concerto jusqu'à ce que Melnikov dise que nous ne devons pas nous inquiéter, nous entendrons le concerto complet tout à l'heure. Car il veut d'abord nous expliquer ce que le mot « concerto » signifie réellement.
Le pianiste célèbre Alexander Melnikov suit les traces du célèbre chef Leonard Bernstein qui voulait informer son public sur ce qu'il allait entendre. Et la participation du public fait aussi partie de l'ADN de B'Rock. Le projet a reçu le titre « The Listeners Academy » et cela a commencé par une explication sur le mot concerto. Il y a « contest » dedans selon Melnikov, qui a parlé du caractère compétitif entre le soliste virtuose et le reste des musiciens de l'orchestre. Mais aussi de « concerteren », de consultation et de jeu ensemble. Et pour illustrer, un passage des Concertos brandebourgeois de Bach a suivi immédiatement. Et il a continué à raconter comment le genre du concerto a progressivement grandi et s'est maintenu longtemps et comment le fils le plus sous-estimé de Bach, Carl Phillip Emmanuel, en a extrait le style galant, a oublié le baroque et a ouvert la transition vers les premiers classiques Haydn et Mozart. À ce sujet, Melnikov a su raconter comment Mozart s'est échappé des griffes de son mécène, l'archevêque de Salzbourg, pour s'établir comme compositeur indépendant à Vienne. Pendant ce temps, B'Rock faisait toujours entendre de courts passages pour renforcer l'argumentation du maître Melnikov. Selon lui, l'organisation de concerts est alors entrée dans une nouvelle phase, celle de l'entrepreneuriat, y compris les « marketing skills » et les nouveaux « business models ». En une petite heure, les spectateurs ont reçu la vision de Melnikov sur le développement de l'histoire de la musique.
Arrivé à Beethoven, il y a eu bien sûr l'exécution intégrale de ce premier concerto pour piano. B'Rock sonnait vif, comme autrefois, depuis ses débuts et justifiait à nouveau sa réputation. Quel bel orchestre avec un son qui lui est propre. Parfois très sec et mesuré, énergique surtout, jeune et dynamique. Tout aussi ardent que lorsque je les ai entendus pour la première fois lors d'une brillante exécution des Fireworks de Händel lors d'une sorte de Klarafestival, à l'époque encore avec Frank Agsteribbe. Un style qui convient merveilleusement au jeu de piano sophistiqué de Melnikov, qui a également dirigé les trois mouvements du jeune concerto de Beethoven, parfois en collaboration avec le chef d'orchestre passionné Afanasy Chupin. Il y avait une longue cadenza dans ce premier mouvement et dans le rondo, l'orchestre a presque explosé dans une impressionnante galopade. Le pianiste a parfois raconté son propre histoire avec une légèreté tendre, puis à nouveau de manière virtuose, ludique et syncopée, tourbillonnante en tous cas. Et quel son émanait de ce tout nouveau pianoforte, pas encore trois semaines ! Une réplique moderne d'un piano Conrad Graf du 19e siècle, un instrument préféré du grand maître, m'a dit le facteur américain Paul McNulty.
C'est dommage qu'il y ait eu beaucoup trop peu de monde dans cette grande salle Henry Le Boeuf pour cette belle « performance ». C'est peut-être pour cela que Melnikov n'a pas lancé son histoire aussi fluidement que, par exemple, Bernstein. Mais son jeu de pianoforte était grandiose sans surcharge. Un après-midi du dimanche agréablement enrichissant rempli de plaisir musical et un plaisir de le voir à l'œuvre.
QUOI : Ludwig Van Beethoven, Concerto pour piano n° in C, op. 15
QUI : B'Rock Orchestra avec Alexander Melnikov [fortepiano, concept & direction artistique] et Afanasy Chupin [chef d'orchestre].
OÙ : BOZAR, Bruxelles
QUAND : dimanche 26 novembre 2023