Dans la thématique de la séduction diabolique et de la libération, le Klarafestival a programmé en collaboration avec la Muntschouwbrug une production sous plusieurs aspects singulière du The Rake's Progress de Stravinsky. Dans toute sa simplicité et son originalité, elle était accablante et captivante. Barbara Hannigan n'a pas raté ses débuts en tant que chef d'orchestre d'opéra, et les jeunes chanteurs ont transformé la mise en scène minimaliste en un festin.
La mise en scène est bien minimaliste, mais plusieurs rangées de l'orchestre ont été enlevées. L'orchestre se trouve en effet sur la scène et la zone de jeu est étendue par un carré dans la salle. Sur cette zone de jeu se tient une grande caisse en bois gris, qui pique surtout la curiosité. Comment jouera-t-on avec, dans, autour? Il semble qu'elle bloque la vue sur l'orchestre derrière. Barbara Hannigan herself le résout rapidement lorsqu'elle arrive: elle pulvérise une sorte d'insecticide (pseudo) autour des fentes (la désinfection peut-elle être utile?), et les parois de la caisse s'ouvrent pour former une surface jouable. Puis elle se place devant son orchestre et avec une dynamique incroyable, le court prélude de l'opéra de Stravinsky explose. Les chanteurs sont assis au bord de la boîte. Seul Tom Rakewell est assis solitaire et rêveur au milieu. Le ton est donné, l'attention est captée, l'histoire peut commencer.
The Rake's Progress d'Igor Stravinsky est l'étrange histoire de Tom Rakewell: un jeune homme fiancé à une fille chère et simple de la campagne. Son père veut d'abord la garantie qu'il ne donne pas sa fille à un bon à rien. Tom prend la vie par le côté facile, mais veut quand même avoir le monde à ses pieds. Il se laisse manipuler par une figure trompeuse, Nick Shadow: une sorte de Méphistophélès qui le détruit en un an. Après les séductions de la vie urbaine perverse et un mariage arrangé et échoué avec une dame à barbe, Baba the Turk, Nick Shadow demande des comptes. Tom ne se rend pas encore et gagne le jeu de cartes qui décide de sa vie. Shadow prend alors possession de son esprit. Tom devient fou et passe ses journeys dans un asile, où Anne lui rend une dernière visite.
Simple mais efficace
À part Tom Rakewell, en pantalon blanc et chemise auxquels un gilet ou une veste propre est ajouté selon la scène, tout le monde est habillé en noir, avec des jupes-culottes larges et amples. Les costumes rappellent le style victorien ou semblent être une version moderne stylisée des dessins de Hogarth sur lesquels Stravinsky a basé son opéra. L'habillage se fait simplement sur la scène. Par exemple, vous voyez Baba The Turk mettre sa barbe et son élégant couvre-chef. Les accessoires sont prêts dans des boîtes noires ouvertes au bord de la zone de jeu, le tout très efficace. Le théâtre peut être si simple – et pourtant le public est captivé, scène après scène.
La mise en scène est remplie de trouvailles surprenantes qui ne semblent jamais trop tirées par les cheveux. Une constante frappante est la lourde chaîne à laquelle Nick Shadow est attaché tout au long de la représentation. Comme un Cerbère du monde souterrain, où il traîne finalement également Rakewell. À cause de ses intentions malveillantes et du jeu subtil pour garder Rakewell sous son contrôle, il ne peut pas s'échapper lui-même. Pour la scène avec les prostituées ou celle de la vente des biens de Baba The Turk, beaucoup est laissé à l'imagination du spectateur, mais les jeunes chanteurs jouent avec tant d'explicitude que grâce à leurs gestes expressifs et à leur expressivité vocale, il n'y a certainement pas de manque dans la représentation. La scène avec la machine à pain est un tour amusant avec trois acteurs et en effet quelques pierres qui deviennent du pain. L'éclairage aussi opère des merveilles de temps en temps. Une performance incontestablement fantastique du metteur en scène et designer d'éclairage suédois Linus Fellbom.
Premier exploit
L'engagement des chanteurs est presque palpable. Barbara Hannigan peut à juste titre être fière de son initiative pour ce programme de « mentorat » appelé Equilibrium, qui donne une chance aux jeunes chanteurs au bord du statut professionnel. Les parties vocales frôlent cependant régulièrement les limites de la dissonance et tendent vers la parole rythmique. De plus, le chef d'orchestre se tient derrière eux et ne peut donc pas beaucoup les soutenir! Elgan Llŷr Thomas est un excellent Tom Rakewell, qui avec un ténor solide et souple à la fois avance de manière désarmante et puissante vers sa chute. Anne Trulove est une Aphrodite Patoulidou presque féministe, qui expérimente son amour tragique avec réalisme mais est aussi émouvante. Une voix forte qui peut bien maintenir une pianissimo, mais dans les passages intenses, elle a un vibrato souvent trop fort. Nick Shadow (Yannis François) joue comme s'il était né pour être un coureur de jupons et maîtrise magistralement la scène à chacune de ses apparitions. Il a été annoncé comme ayant la bronchite, et vous entendiez clairement qu'il ménageait sa voix à certains moments. Ou qu'il devait la ménager. Dommage, car même ainsi vous avez été convaincu de son potentiel. Heureusement, il a tenu jusqu'à la fin de la représentation. Les autres rôles méritent aussi chacun l'appréciation. Bien sûr, nous mentionnons la belle contribution du Chœur Radiophonique Flamand, préparé par Bart Van Reyn. Il a été impliqué de manière amusante dans l'action.
Barbara Hannigan en tant que chef d'orchestre n'en est pas à ses débuts - voir la critique sur Klassiek Centraal du cd Barbara got rhythm. C'est toutefois son premier exploit en tant que chef d'opéra. Elle était en bonne forme avec le LUDWIG Orchestra et notamment dans les passages fortement rythmiques - et il y en a pas mal dans cet opéra - à son meilleur. Peut-être que cela a été pour elle un choix idéal pour faire ses débuts comme chef d'opéra. La tension était certainement présente. Les vents (basson, trompette) ont fourni les passages les plus remarquables. Dans les moments plus lyriques, nous avons un peu manqué de détail et de finesse des cordes. La prestation d'accompagnement recitativo de la claveciniste au timbre fin était remarquablement réussie.
J'ose affirmer que cette représentation comptera certainement parmi les points forts du Klarafestival. Puisque Klara diffuse en direct la deuxième représentation (du 26 mars), une rediffusion à une date ultérieure pourrait bien être possible ? Ce serait certainement intéressant.
- QUOI : The Rake's Progress | Igor Stravinsky (1882-1971)
- MISE EN SCÈNE : Linus Fellbom
- VOIX : Aphrodite Patoulidou, Elgan Llŷr Thomas, Yannis François, Fleur Barron, Antoin Herrera-Lopez Kessel, James Way
- MUSIQUE : Ludwig Orchestra dir. Barbara Hannigan, Vlaamse Radiokoor dir. Bart Van Reyn
- OÙ : De Munt, Brussel
- QUAND : lundi 25 mars 2019
- ORGANISATION : Klarafestival 2019
- PHOTO : © Mats Bäcker