« Home », nous savons tous ce que cela signifie, mais ce n'est pas pour tout le monde un « foyer », encore moins un foyer « chaleureux ». Home sweet home, nous le connaissons aussi, quelque chose comme « nulle part ailleurs qu'à la maison ». De grandes parties du monde sont en feu, le flux de sans-abri ne connaît pas de fin.
Le Miró Quartet se sent artistiquement en tout cas excellemment chez lui dans la musique de ces cinq compositeurs, tous Américains, quatre d'entre eux – hasard ou non – lauréats du prestigieux Pulitzer Prize. George Walker a même été le premier Américain noir à recevoir ce prix. Seul Harold Arlen, à ma connaissance, n'a pas remporté de prix à cet égard.
Que seul la deuxième partie du Premier quatuor à cordes de Walker soit représentée sur cet album n'est d'ailleurs pas si étrange (bien qu'il y aurait eu suffisamment de place pour l'œuvre complète) : tout comme cet célèbre Adagio du Quatuor à cordes op. 11 de Barber, c'est aussi cette deuxième partie qui a rapidement mené sa propre vie en tant que Lyric for Strings. Et en effet : c'est lyrique, c'est le moins qu'on puisse dire. Dans le livret du CD, l'ensemble reconnaît qu'il n'a su l'existence que peu de temps avant l'enregistrement, ce qui peut surprendre, mais cette interprétation intensément « lyrique » donne heureusement à penser autrement.
Les autres œuvres également méritent attention : le Miró se sent dans ces styles si différents comme le poisson dans l'eau, en commençant par l'œuvre d'ouverture dont le titre de l'album est tiré : Home, suite de Kevin Puts. Le violoniste John Largess évoque dans le livret que Puts avait à l'esprit les réfugiés syriens en se mettant à composer, mais il en émane tellement d'intensité chaleureuse que je peux imaginer chaque réfugié en arrière-plan. Dans la partie d'ouverture (la tonalité de do majeur semble symbolique pour le retour à la maison ou pour l'être à la maison) il y a – conçues consciemment ou non – des réminiscences indéniables de cette mélodie si bien connue de Schindler's List. La dernière partie, enveloppée de microtonalité, se déroule comme un véritable tourbillon, harmoniquement et rythmiquement bien assaisonné, et en effet, comme indiqué par le compositeur : « dangerously fast ». Que, malgré cela, aucune note ne soit tombée du pupitre relève du miracle.
Caroline Shaw, la plus jeune lauréate du Pulitzer Prize, n'est pas non plus inconnue dans notre pays, bien que l'exécution de sa Partita for 8 Voices (avec laquelle elle a remporté ce prix) remonte assez loin : au Holland Festival de 2019. Microfictions – ici, nous entendons les six parties du premier ensemble – s'inspire à la fois des peintures surréalistes de Joan Miró (le quatuor porte son nom) et de la science-fiction interactive de l'écrivain et journaliste T.R. Darling (vous le trouverez ici sur X, autrefois Twitter).
Caroline Shaw dans son explication lors de la première mondiale de Microfictions Vol. I (Photo : Arts Laureate)
C'est le Miró Quartet qui a signé la première mondiale, le 14 novembre 2021 à Shriver Hall, Washington DC. Shaw y était présente et a fourni une explication détaillée de l'œuvre (les six parties ont été abordées), tout en se souvenant que la pièce « naturaliste » avait été créée en collaboration avec les membres du quatuor. C'était au milieu de la période de coronavirus et des confinements qui s'ensuivaient, mais la « téléconférence » a apporté une solution.
Over the Rainbow de Harold Arlen dans une arrangement pour quatuor à cordes de William Ryden constitue la conclusion la plus agréable de ce programme captivant. La pièce a quelque chose de « familial » et de plus : nous la connaissons tous.
Le Miró a également collaboré avec Kevin Puts, ce qui donne à cet album une certaine autorité. Il est dommage que cela se soit arrêté à la deuxième partie déjà mentionnée, Molto Adagio, du Quatuor à cordes de Walker : il y aurait eu suffisamment de place pour l'œuvre complète. Mais le verre, en ce qui concerne cet album particulièrement beau, est bien plus qu'à moitié plein, c'est déjà ça.