Frank Van Laecke, Sam Verhoeven en Allard Blom werken al lang samen: een gouden triumviraat. Van Laecke zorgde voor het script, Blom voor de liedteksten, Verhoeven voor de muziek. Voeg daarbij nog de sfeervolle en sprankelende regie/choreografie van Martin Michel en je krijgt een juweeltje. Deze productie ging in 2013 in première met in de hoofdrol Leki. Nu werd de hoofdrol toevertrouwd aan Sandrine.
Nouvelle version
Le script original a été repris, entièrement remanié et approfondi. Tous les différents aspects de la vie riche de Josephine Baker sont abordés. Josephine B. raconte l'histoire de la plus célèbre danseuse de revue du monde.
Josephine Baker.
Avec cette production, ces quatre messieurs rendent hommage à l'héritage de Josephine Baker. Une femme entourée d'une auréole et de mystère. Elle était bien plus qu'une déclaration. Ce qu'elle a fait sur le plan social, à savoir la discrimination raciale, à une époque où celle-ci était profondément ancrée, est à juste titre qualifiée de phénoménale. Son audace et son courage aussi. De son vivant, elle a reçu les plus hautes distinctions françaises. Un spectacle écrit comme une revue, qui a aussi la rapidité d'une revue, aussi l'apparence d'une revue, avec au cœur de cette revue l'histoire d'une femme exceptionnelle. Elle a vécu neuf vies au lieu d'une : danseuse, chanteuse, actrice, résistante, militante, star, mère, réformatrice sociale… et femme. Un parcours de vie unique qui demande simplement de créer autour de lui une histoire émouvante et captivante. Ce n'est pas à 100, mais à 200 % que c'est réussi !
Point de départ
L'année dernière, le président français Macron a honoré Josephine Baker avec l'honneur ultime. 46 ans après sa mort, elle a été inhumée au Panthéon de Paris aux côtés d'autres héros et grands personnages de l'histoire française. Le metteur en scène Martin Michel s'est demandé : comment Josephine B réagirait-elle à cela ? Josephine apparaît sur scène et reste plutôt de marbre. La revue se déploie comme un assemblage, un long flashback qui se concentre sur les moments importants de sa vie. Elle n'était pas une poupée, manipulée par des hommes qui tenaient les ficelles, l'argent et le pouvoir. C'était plutôt l'inverse.
De l'oppression à la liberté
Elle a commencé sa carrière dans une compagnie de danse à Philadelphia. Quelques années plus tard, elle s'est installée à New York où elle a obtenu un rôle dans le spectacle Chocolate Dandies, dans lequel principalement des personnes de couleur étaient ridiculisées. Lors d'un spectacle, elle a été découverte par une compagnie d'artistes noirs. Ils ont également joué à Paris avec « La revue Negre ». C'est ici que commence la succession d'une histoire de vie incroyable. Sandrine s'empare du rôle avec une aisance naturelle, élégante et raffinée. Quelle présence scénique et quelle voix en or : de la classe mondiale ! Elle crée un champ d'énergie autour d'elle et provoque des remous dans toutes les directions. Nous voyons une représentation au célèbre théâtre Folies Bergère en 1926. C'est là que Josephine a dansé « La danse sauvage » en jupe de bananes. Elle a créé une sensation avec ses seins nus et sa jupe de bananes piquante autour de ses hanches ondulantes. Le metteur en scène Martin Michel porte cette scène à l'écran de manière suggestive et respectueuse. Cette représentation a donné à Josephine un statut de star. Le public l'appelait « la perle noire ». L'hymne de Baker ne pouvait pas manquer « J'ai deux amours : mon pays et Paris ». La France accueille Josephine dans ses bras, ce pays deviendra plus tard sa deuxième patrie. Aux côtés de Sandrine se tient un ensemble de huit hommes qui chantent et dansent sur scène, qui se produisent dans des chorégraphies piquantes et burlesques mettant Sandrine en vedette : comme le numéro des plumes – digne des Folies Bergère et du Moulin Rouge - et une parodie de l'invasion allemande. De ce groupe émerge également les maris, le résistant et Martin Luther King.
Une femme intrépide avec du potentiel. Son image idéale du monde la paralyse cependant. Gérer l'argent n'est pas non plus son point fort. Des huissiers saisissent sa villa. Son amie de cœur, la princesse Grace Kelly, la tire d'affaire. Elle remonte sur scène. Sa carrière s'étend sur 50 ans. Les créateurs sont partis d'une idée : on ne donne pas à une revuiste sa propre comédie musicale. On donne à une revuiste sa propre revue. Josephine B. est une revue tourbillonnante, émouvante et surprenante sur sa vie tumultueuse.
Les superlatifs ne suffisent pas pour cette production. Sandrine a tout : l'allure, la discipline, est extrêmement talentueuse et possède une voix incroyablement belle. Quand elle chante « Paris Paname », sa voix vibre dans tout votre corps. Elle raconte l'histoire de vie hallucinante de Josephine B. d'une manière frappante et sublime dans une interprétation qui réchauffe le cœur. Mais tout dans cette production s'emboîte comme un rouage précis. Le décor est épuré : quelques cloisons mobiles, un escalier modulaire et quelques chaises. Avec de simples interventions, des situations différentes sont créées à chaque fois. L'orchestre est dans les coulisses. En déplaçant les panneaux, les instrumentalistes apparaissent alternativement à l'écran. Les costumes et coiffures sont particulièrement beaux. Avec une petite intervention, ils se transforment en quelque chose de complètement différent. Ils donnent aussi une belle image des années folles. Les chorégraphies sont variées et vives. Un ensemble et un orchestre à chérir. Une production sur laquelle on a travaillé dur avec amour, puissance et inventivité. Accablant… Une revue que vous ne devez pas manquer ! De nombreuses autres représentations suivront au Fakkeltheater, puis une tournée dans les CC. Cette production mérite les scènes internationales.
Le public s'est levé à la fin pour une ovation debout qui a duré plusieurs minutes. L'émotion était générale : sur scène et dans le public.
C'est dommage que Judas Theaterproducties ait été laissé de côté lors du tour de subventions. Bien, mesdames et messieurs qui en aviez décidé. Allez voir cette production, vous rougirez certainement de honte et rentrerez chez vous le cœur lourd.
QUI : Judas Theaterproducties
QUOI : Josephine B. - une vie en revue
OÙ : Rode Zaal Fakkel theater
QUAND : 6 Octobre 2022