Les Fêtes de Gand sont parfois associées aux sorties, à la beuverie et aux jeunes qui voient le soleil se lever sur la Vlasmarkt le matin. Mais il y a bien sûr bien plus. Les Fêtes de Gand, c'est le plus grand festival de culture d'Europe, avec de nombreuses performances gratuites. Les fêtes de Gand ne sont pas réservées qu'aux jeunes, il y a aussi un public plus âgé qui devient de plus en plus âgé et nombreux. Ce public aime bien assister à des concerts classiques, comme je l'ai remarqué à l'énorme affluence à la Sint-Michiels ou à l'église Sint-Jacobskerk.
Un prodige
Mon compte rendu de dix concerts classiques aux Fêtes de Gand commence immédiatement par un prodige. Akari Bastiaens joue comme une pianiste accomplie. Le présentateur la présente comme ayant treize ans. Il veut dire « seulement treize ». Mais en fait, tu dois dire « déjà treize », car Akari Bastiaens a déjà parcouru un long chemin depuis qu'elle a commencé le piano, à peine quatre ans. L'année dernière aussi, elle s'était produite ici à l'église Sint-Jacobskerk et avait même été vue au journal VTM. Un enfant prodige.
Elle joue Chopin, Schumann, Liszt avec une aisance et une grâce, comme si cela s'échappait de ses mains. Son objectif : remporter le Concours Reine Élisabeth. Pourquoi pas. Elle joue déjà comme une musicienne mûre. De plus, elle est bien encadrée par ses parents, qui sont aussi musiciens, son père néerlandais et sa mère japonaise. « Les filles de treize ans », chantait Paul Van Vliet autrefois, « ne savent pas du tout ce qu'elles doivent faire ». Akari Bastiaens est une exception à la règle. Le seul point négatif de ce récital n'a rien à voir avec Akari, mais avec l'acoustique de l'église. À l'arrière, les notes se fondent complètement les unes dans les autres.
Klarifest
L'année dernière, c'étaient les saxophones, cette année, c'est la fête de la clarinette sur la Sint-Baafsplein. Klarifest ! Sur la grande scène se trouve un ensemble composé uniquement de clarinettes. Face à cela, sur une construction du côté de la Lakenhalle, se trouvent encore une dizaine de clarinetistes. Mais ce n'est pas tout. Quand tu regardes autour de toi, j'en vois de plus en plus, sur toutes les terrasses et les balcons autour de la place. Six cents clarinettes !
Des mélodies de clarinette bien connues sont jouées, comme Rhapsody in Blue ou Pierre et le loup. Il y a un hommage aux clarinetistes flamands bien connus comme Walter Boeykens ou Freddy Arteel. Des classiques, ce sont aussi des classiques gantois : Het Vliegerke de Walter De Buck et bien sûr l'hymne gantois Klokke Roeland. Tout le monde chante. Quel festival, quel instrument merveilleux !
Shapovalov
Tout comme l'année dernière, il y a dans les salons du magasin de pianos Quatre Mains un récital chaque jour, organisé par l'asbl Shapovalov. L'asbl a été créée l'année dernière par quatre jeunes musiciens passionnés, en tant que prolongement des Shapovalov Sessions dans le foyer de l'ancienne salle de concert De Rode Pomp à Gand. Les frères Taha et Yassine Posman (piano et clarinette), Jacob Van Durme (violoncelle) et Renaat De Keyser (piano) sont la force motrice derrière l'asbl. Ils sont le noyau, qui peut être élargi. Il y a même déjà eu des concerts symphoniques avec l'orchestre Shapovalov.
La petite salle de Quatre Mains se prête excellemment aux intimes concerts de musique de chambre. Gratuit, mais « arrive à temps, car le complet c'est complet », indique l'annonce. Le public est assis près les uns des autres, la première rangée regarde les mains, les doigts et les cordes. Le pianiste Steven Kleeven, le violoniste Quintijn Van Heek et Jacob Van Durme forment ensemble le Duo Dea. Ils se connaissent depuis des années, mais ne forment un trio avec piano que depuis l'année dernière et ont remporté au début de cette année le prix du public au concours Supernova pour les jeunes talents. Ici, ils jouent le premier trio avec piano de Brahms et le deuxième de Rachmaninov. Pleins de conviction et de chaleur romantique.
Le lendemain, le pianiste Taha Posman a invité le violoncelliste français Noé Drdak. Drdak a déjà remporté beaucoup de prix et poursuit ses études à la Haute Ecole de Musique à Lausanne. La deuxième sonate pour violoncelle et piano de George Enescu est une œuvre extensive et improvisatoire qui n'est pas souvent jouée. En contraste, vient ensuite une sonate pour violoncelle de Dmitri Shostakovitch. Interprétée de manière impressionnante. Superbe organisation. Chapeau Shapovalov!
Harmonica
Le septième jour, je suis de retour à l'église Sint-Jacobskerk pour un concert particulier du Duo Gaitar. Ce sont Rutger Mathys à l'harmonica et Marijn van der Linden aux guitares. Un instrument comme l'harmonica peut sembler plus banal qu'un violon ou un piano, mais pense à notre fierté belge Toots Thielemans. Ce son de Toots, je l'ai eu dans la tête tout le temps, un son souvent mélancolique, puis perçant, qui enveloppe toute l'église. Ils jouent à la fois des compositions propres et des arrangements jazzy de pièces classiques, par ex. Claire de lune de Debussy.
Contrairement au récital de piano d'Akari Bastiaens, l'harmonica se prête parfaitement à cette église. Magistral et surtout émouvant. Rutger t'attrape avec son harmonica simple à la gorge.
Dans la deuxième partie, nous allons au Brésil. Rutger a déjà été plusieurs fois au Brésil, s'y est produit et a apparemment perdu son cœur là-bas. Des pièces lentes, tristes (Saudade) entrelacées avec des rythmes bossa nova et samba. Quelques amis du Brésil montent sur scène. Vers la fin, nous avons une grande fête brésilienne.
Orgue
L'église Sint-Niklaaskerk à Gand est connue dans les milieux de l'orgue pour son grand orgue romantique Cavallé-Coll, qui est en restauration depuis de nombreuses années. L'organiste Samuel Schalckens s'assoit haut au-dessus du public devant l'autre orgue, un orgue Flentrop de 1973. Le programme décrit même toutes les pièces de l'orgue en détail, comme dans un manuel d'automobile.
Schalckens joue de la musique d'orgue baroque de Vincent Lübeck, Pedro de Araujo et bien sûr de Bach. Un court concert, car auparavant, un autre organiste a déjà joué six œuvres baroques sur ce bel orgue Flentrop.
Il y a encore de l'orgue, mais dans la deuxième partie de Classique aux Fêtes de Gand…