Cela fait du bien quand un journal de qualité comme De Standaard accorde une attention approfondie à la musique ancienne. Malheureusement, cela arrive beaucoup trop rarement. Le secteur s'est développé au cours des dernières décennies pour devenir un écosystème culturel mature, mais il atteint rarement les médias généraux, sauf si un grand nom ou un événement particulier fait l'actualité. Rien que pour cette raison, l'article récent sur les « sept tendances » de cette saison festivalière mérite des éloges.
Chez Klassiek Centraal, nous essayons de combler cette lacune depuis des années. Au cours des dernières semaines, des articles introductifs ont déjà été publiés sur Laus Polyphoniae à Anvers et le MA Festival à Bruges. Bientôt suivra un reportage approfondi depuis Bruges, où nous pourrons suivre une journée en coulisses, tandis que Laus Polyphoniae sera également suivi en détail. Le Festival Oude Muziek Utrecht reste également une référence constante. L'attention que De Standaard accorde maintenant à ces festivals ne peut que bénéficier au secteur.
Les sept tendances que l'auteur distingue sont reconnaissables et pour la plupart exactes. Néanmoins, elles méritent quelques nuances et compléments. Car beaucoup de ce qui est présenté aujourd'hui comme « nouveau » est en réalité le résultat d'une évolution lancée il y a des dizaines d'années.
Plus une pièce de musée ? C'est déjà le cas depuis longtemps.
Selon De Standaard, la musique ancienne n'est plus une pièce de musée. C'est exact, mais cette évolution est loin d'être récente.
Supposons que la pratique d'exécution historique se soit arrêtée dans les années soixante-dix. Nous pourrions toujours, et c'est parfois encore le cas, jouir de magnifiques interprétations de pionniers comme Gustav Leonhardt, Nikolaus Harnoncourt, Frans Brüggen, Philippe Herreweghe, Sigiswald Kuijken ou Paul Van Nevel. Mais la question est de savoir si le monde de la musique ancienne aurait aujourd'hui la même vitalité si c'était là que tout s'était arrêté.
Ce sont précisément ces pionniers qui ont jeté les fondations. Ils ont reconstruit des instruments, étudié des manuscrits, développé des pratiques d'exécution et ont prouvé que la musique ancienne pouvait être bien plus qu'une interprétation romantique de partitions vieilles de plusieurs siècles.
Leur plus grand mérite n'est peut-être même pas musical, mais culturel et économique. Ils ont créé une industrie à part entière. J'utilise délibérément le mot « industrie », non dans un sens négatif, mais dans le sens économique du terme. Autour de la musique ancienne s'est développé un réseau de festivals, d'enseignement, d'ensembles, de chercheurs, de facteurs d'instruments, de maisons de disques et d'organisations de concerts qui emploie aujourd'hui des milliers de personnes et crée une valeur culturelle considérable.
Justement parce que ces fondations sont si solides, la génération actuelle peut se permettre une certaine liberté artistique, bien que ce reste un travail difficile.
La recherche et la créativité se renforcent mutuellement
L'auteur note à juste titre que les interprètes d'aujourd'hui partent souvent de la recherche sans s'y soumettre complètement. C'est un enrichissement de la pratique d'exécution historique et une suite logique.
Celui qui connaît à fond les sources et les techniques, les pressent et les maîtrise, ose aussi les utiliser de manière créative. Les nouvelles reconstructions, les manuscrits oubliés et le répertoire transmis de façon fragmentaire forment souvent aujourd'hui le point de départ de concerts qui sont à la fois historiquement fondés et artistiquement aventureux.
Il en va de même pour la deuxième tendance dans laquelle l'homme est au centre.
Là où la première génération voulait surtout comprendre le compositeur et le contexte, la génération actuelle cherche surtout à découvrir l'homme derrière la musique. De ce fait, des programmes portant sur des compositeurs à peine connus ou une musique complètement oubliée apparaissent de plus en plus souvent. Régulièrement, vous quittez un tel concert avec la conviction que vous avez entendu quelque chose d'exceptionnel, même si vous n'aviez jamais entendu parler du compositeur ou de la musique avant le concert. Cela prouve que la musique ancienne enrichit son identité et continue d'évoluer.
Le canon s'agrandit, il ne rétrécit pas
L'élargissement du canon (mot difficile pour « le répertoire classique ») est à peine surprenant.
Lassus, Monteverdi, Bach et Händel restent heureusement les jalons du répertoire. Mais en attendant, des dizaines de chercheurs ont fouillé les archives de l'Europe. Des manuscrits qui accumulaient la poussière pendant des siècles sont réédités, étudiés et exécutés.
C'est peut-être l'une des plus grandes réalisations de la pratique d'exécution historique : non seulement l'exécution de chefs-d'œuvre connus, mais le sauvetage de milliers de pages de musique qui auraient autrement été oubliées à jamais.
Les festivals ne vendent plus des concerts, mais des expériences
Une autre tendance que De Standaard note à juste titre est l'évolution des festivals vers des expériences totales.
Les concerts ne sont plus très souvent autonomes aujourd'hui. Des conférences, des expositions, des visites guidées de la ville, des rencontres avec des artistes, des ateliers et des activités gastronomiques font de plus en plus partie de la même histoire.
Ce n'est d'ailleurs pas une caractéristique exclusive de la musique ancienne. Celui qui visite aujourd'hui un festival de cinéma, découvre un musée ou participe même à un grand festival de musique pop comme Tomorrowland, remarque la même évolution. Les visiteurs recherchent l'expérience, l'approfondissement et le contexte.
L'improvisation n'a jamais disparu
La cinquième tendance m'a personnellement semblé la moins surprenante. L'improvisation fait en effet partie de la musique depuis le Moyen Âge. La monodie médiévale, la polyphonie précoce, la musique de la Renaissance et même le Baroque supposaient qu'un interprète faisait plus que simplement reproduire des notes.
Ce qui change aujourd'hui, c'est la manière dont les musiciens traitent le matériel transmis de manière incomplète. À partir de leurs connaissances historiques, ils reconstruisent les voix manquantes ou construisent autour de quelques lignes conservées une architecture musicale complète. Cela ne demande pas seulement de l'imagination, mais surtout une énorme expertise.
La musique ancienne regarde vers aujourd'hui
L'évolution la plus frappante est peut-être que la musique ancienne cherche de plus en plus explicitement à se connecter aux thèmes contemporains.
Il existe de beaux exemples de cela.
Je pense par exemple à Christina Pluhar, qui lors d'un programme récent a utilisé les routes migratoires des Balkans comme inspiration. Son point de départ était la tragédie de dizaines de migrants qui ont été retrouvés morts dans un camion en Autriche il y a plusieurs années. Cette histoire s'est transformée en un programme musical dans lequel la musique ancienne prenait une signification contemporaine. Ce type de projets montre comment la musique historique peut aujourd'hui regagner une pertinence sociale.
Pourtant, il existe aussi une tension ici.
Ceux qui suivent les discussions entre Paul Van Nevel et Björn Schmelzer de Graindelavoix (je vous renvoie volontiers aux excellents podcasts « de Uil van Minerva » de Johan Geerts) remarquent que l'ancienne opposition existe toujours. Jusqu'où peut-on aller en actualisant la musique ancienne ? Pouvez-vous projeter des philosophies contemporaines ou des idées sociales sur un répertoire créé il y a des siècles ?
Ce débat est sain et extrêmement intéressant. Alors, allons-y !
L'ancien et le nouveau ne s'excluent pas
La dernière tendance décrit comment les compositions contemporaines sont de plus en plus souvent exécutées aux côtés de la musique ancienne. Cela me semble une évolution particulièrement positive. C'est peut-être même le plus grand mérite du monde de la musique ancienne car la musique ancienne a elle-même été de la musique nouvelle autrefois.
En étudiant, en analysant et en comprenant à nouveau des partitions séculaires, naît l'inspiration pour les compositeurs contemporains. La musique ancienne fournit aujourd'hui à nouveau de l'oxygène aux créations nouvelles et au travail pour les compositeurs contemporains. Cela prouve combien cette musique reste vivante.
Ce que je veux encore ajouter
Pourtant, j'ai manqué quelques observations importantes dans l'article.
En premier lieu, la croissance énorme de la qualité. Il y a quarante ans, tout le monde connaissait la même poignée d'ensembles de haut niveau. Aujourd'hui, il existe des dizaines d'ensembles de niveau international. Aussi les jeunes chanteurs, instrumentistes et chefs d'orchestre atteignent un niveau artistique qui était à peine concevable il y a quelques décennies.
Cette croissance a bien sûr aussi un revers. L'offre est devenue si importante que les ensembles doivent se distinguer de plus en plus fortement. Cela explique peut-être aussi pourquoi les festivals recherchent continuellement de nouveaux angles d'approche. Et oui, parfois ils proposent des programmes « forcés »
En outre, je constate également un mouvement inverse. Alors que les festivals expérimentent pleinement, j'entends de plus en plus souvent les visiteurs de concerts désirer les grands monuments du répertoire. Bach, Monteverdi, Lassus et Händel continuent d'exercer une énorme attraction. Le succès du festival spécialisé Bach in De Stad le montre clairement. (Par Stad, je veux bien sûr parler ici d'Anvers)
L'innovation est nécessaire. Mais les chefs-d'œuvre traditionnels méritent aussi leur place. Je suis convaincu que trouver l'équilibre entre les deux sera le plus grand défi pour les festivals de demain, notamment sur le plan budgétaire.
La musique ancienne est devenue adulte
Quiconque lit attentivement les sept tendances du De Standaard remarque surtout à quel point le monde de la musique ancienne est devenu adulte. La pratique d'exécution historique a évolué d'un mouvement de pionnier à un réseau international de musiciens, de chercheurs et de festivals qui est solidement ancré artistiquement et économiquement.
Les pionniers ont posé les fondations. La génération actuelle poursuit la construction. Et la prochaine génération le fera sans doute différemment à nouveau. Car en fin de compte, la musique ancienne n'a jamais vraiment été vieille. Elle était autrefois elle-même nouvelle.
Et c'est justement pour cela qu'elle continue à poser aujourd'hui de nouvelles questions, à raconter de nouvelles histoires et à inspirer la nouvelle musique. C'est peut-être la plus belle tendance de toutes et la raison pour laquelle chaque concert de musique ancienne est une véritable découverte.
photo: (c) manuscript finder