Le temps de la Passion est déjà révolu, d'innombrables orchestres, chœurs, solistes et chefs d'orchestre se sont surpassés ces derniers mois pour répéter et exécuter en particulier les deux plus célèbres passions, la Matthäus-Passion et la Jean-Passion de Johann Sebastian Bach, mais aussi des œuvres totalement inconnues ont été abordées.
Le Vendredi saint, Klara (la chaîne de radio classique flamande de la VRT) a diffusé la Matthäus-Passion de Bach. C'était une exécution dirigée par Sigiswald Kuijken avec La Petite Bande dans une présentation de Bart Stouten. Celui qui connaissait déjà les passions de Bach de manière « ordinaire » ou qui ne les connaissait pas (encore) et qui écoutait, a en tout cas beaucoup appris (énormément).
Une exécution dite « soliste » a de nombreux partisans et détracteurs. Personnellement, je ne suis pas un grand fan de l'exécution soliste, mais je ne suis pas nécessairement contre, bien que je suive plutôt la position de Ton Koopman qui opte pour l'orchestre, les solistes et le chœur. Mais enfin, chacun son goût et sa vision. Les deux parties ont des arguments qui sont fortement défendables, plutôt que discutables. Un heureux hasard qui donne à chacun la chance de jouir ou de participer (et donc aussi de jouir) d'une exécution telle qu'il / elle la préfère.
Pourvu que le contenu accablant, les riches textes des deux passions soient vraiment mis en valeur. C'est d'une importance extrême. En particulier, le rôle de l'évangéliste ne doit pas être sous-estimé. Si vous avez un évangéliste qui chante son texte en le soulignant, la passion acquiert un contenu et une signification beaucoup plus profonds, alors elle change, que ce soit la Matthäus ou la Jean, en profondeur musicale. Elle va plus profondément dans les cœurs et les esprits qu'une simple belle exécution musicale.
Jean-Passion par Hildebrandt Consort
J'en viens ainsi à l'exécution de la Jean-Passion par le Hildebrandt Consort sous la direction de Wouter Dekoninck. J'ai écouté à l'église Sint-Geertruikerk à Louvain. Une église dans un environnement qui, en soi, inspire déjà avec les bâtiments abbatiaux restants et ce joli petit béguinage – où est le temps où c'était un quartier insalubre ?
C'était une erreur de ma part de m'asseoir au premier rang. Je le fais rarement, dirai plutôt pas et la raison en a encore une fois été très claire. On entend beaucoup plus fortement la partie des musiciens en face de soi que les autres, l'équilibre n'est donc pas égal et ce n'est pas la faute de la disposition des exécutants, mais ma faute de m'être assis au premier rang sur le côté. Oui, je fais aussi des erreurs... Mais sans m'en plaindre trop, j'ai entendu tout, les instruments, les solistes, et surtout l'évangéliste. Il a fait ce qu'il devait faire. Interpréter littéralement le texte, jouer, déclamer et chanter très purement avec de grands accents sur les syllabes où cela était nécessaire pour souligner encore davantage le dramatique. Quel rôle puissant le public a entendu ! Oui, pour la deuxième fois en quelques années, j'ai entendu à nouveau un évangéliste qui savait où le contenu et la musique se rencontrent, ce qui arrive rarement. Le génie de Bach se manifeste ainsi davantage.
Retinez le nom de ce ténor : Lothar Blum. Il a donné à cette passion une orientation si idéale que je ne peux me défaire de l'impression qu'il a aussi, inconsciemment, déterminé la ligne musicale de manière quasi complète. Les solistes se sont tenus quelque part d'une manière un peu plus sobre que nous ne l'avons l'habitude et je soupçonne que cela vient justement de la distribution soliste où les chanteurs sont à la fois solistes et chanteurs de chœur. Mon doute au sujet de telles distributions reprend ici le dessus un moment, excusez-moi. Cela ne signifie cependant nullement que l'exécution sur tel ou tel plan n'était pas musicalement justifiable, au contraire. Elle était par moments captivante, aiguisait votre compréhension de l'œuvre de Bach, vous faisait par moments souffrir avec ce qui arrivait à Jésus. Un non-croyant aurait pu se convertir ainsi. Peut-être que c'est arrivé, je ne me prononce pas. Je ne suis pas entièrement convertie à l'exécution soliste, mais si je dis que je n'ai pas profité une seule seconde, je mens.
Que ce répertoire de passion inconnue devienne courant !
Peu d'entre vous auront déjà entendu parler du compositeur italien Gaetano Veneziano (1655-1716). Autrefois, j'en ai entendu quelque chose à la radio et je pense avoir discuté une œuvre de celui-ci sur un CD quelconque, il y a plusieurs années. S'il vous plaît, ne me demandez pas quel CD, je ne m'en souviens plus. Et aviez-vous déjà entendu parler d'Antonio Lola (1643-après 1715) ? Moi non plus, jusqu'à ce que Leonardo Garcia Alarcon programme des œuvres des deux compositeurs et les apporte en créations mondiales renouvelées au Palais des Beaux-Arts à Bruxelles.
Comme d'habitude, il a pu compter sur son jeune Millennium Orchestra – ne pensez pas que je regrette que Klassiek Centraal lui ait accordé un Gouden Label Debuut, au contraire, je suis encore plus convaincu que c'était le bon choix – et le Chœur de Chambre de Namur avec ses propres solistes et en plus le soprano (c'est mieux de dire cela que contre-ténor ou altus) Valer Sabadus, Francisco Javier Manalich Raffo (ténor) et le baryton de « la maison » Philippe Favette.
Le plus grand rôle pour les solistes revient à l'évangéliste, tout comme chez Bach, mais sachez que Bach est né au moment où le Gaetano Veneziano âgé de 20 ans composait cette passion à Naples. La passion n'a pas non plus le caractère opéra que de nombreuses passions allemandes, celle de Bach incluse. Elle est bien plus un oratorio et moins développée avec de longues arias développées.
Le chef Leonardo Garcia Alarcon nous raconte, une heure avant le concert, davantage sur cette passion et les deux compositeurs au programme. Nous apprenons que le plus âgé Scarlatti a postulé pour le même poste que le jeune Veneziano qui a obtenu la position. Cela a engendré de la rivalité et Scarlatti a également écrit une passion pour prouver qui était vraiment le meilleur. Mais hélas, Scarlatti semblait dépassé, restait trop proche de Monteverdi et donc du très début du baroque et de la fin de la Renaissance. Le jeune Veneziano en revanche était moderne et cela s'est avéré plus attrayant. Peut-être était-il aussi beaucoup plus séduisant et cela a également joué un rôle, mais nous ne pouvons que le supposer.
Quoi qu'il en soit, Alarcon n'a pas fait de recherche sur ces partitions. Cependant, nous savons qu'il aime plonger son nez dans les anciennes partitions pour en faire ressortir certaines choses, mais cette fois c'est quelqu'un d'autre qui avait déjà épousseté les partitions, à savoir le musicologue liégeois et claveciniste David Glückmann (pratiquement totalement inconnu en Flandre). En 2014, il a contacté Leonardo Garcia Alarcon via Facebook (ce qui se fait de plus en plus de nos jours) pour lui demander s'il était intéressé par quelques anciennes œuvres baroques qu'il avait trouvées à Naples dans une bibliothèque, où elles reposaient depuis quelques centaines d'années, mal rangées et intactes. Alarcon a jeté un coup d'œil à quelques pages et a immédiatement su ce qu'il devait faire. Gütmann a réassemblé les 200 pages, qui étaient assez mal organisées, et Alarcon les a affinées davantage. Une fois que tout a été remis en ordre et que tout s'est enchaîné correctement, l'étude pouvait commencer.
Ce ne serait pas la seule passion car un Stabat Mater d'Antonio Nola a émergé et il s'avéra que cela s'accordait magnifiquement avec la passion. Un programme de concert était donc prêt. Alarcon me chuchote encore à l'oreille que Nola a composé plus de 2 000 œuvres et qu'aucune n'a été enregistrée jusqu'à aujourd'hui. Cette première mondiale sera également à son crédit car oui, le Stabat Mater de Nola et la passion de Veneziano sortiront en CD. Les enregistrements seront réalisés à Versailles.
Le chœur, l'orchestre et les solistes se sont produits du mieux qu'ils pouvaient et ce mieux était excellent. Je ne peux que louer et louer encore et louer toujours. Quelle belle soirée j'ai pu savourer en compagnie de ma mère âgée (qui, malheureusement, est tombée tard ce même soir à la maison, mais heureusement sans fracture ni autre problème, elle va bien maintenant !). Vous devez savoir que, bien que cela n'ait en soi rien à voir avec le concert en lui-même, ma mère a été mon oreille attentive depuis que j'étais petit et que j'ai découvert Mozart, Beethoven et Wagner, mais aussi Händel, Haydn et Vivaldi, m'encourageant toute ma vie à continuer avec « la musique ». Déjà à l'époque, petit garçon, je commentais la musique et les performances pour expliquer pourquoi elles étaient bonnes ou pas assez bonnes. Et c'est toujours le cas, sauf que je ne le raconte plus seulement à elle...
Tout comme lors de la représentation de la Passion selon saint Jean, l'évangéliste s'est distingué ici aussi par son interprétation irréprochable. L'histoire était facile à suivre malgré le fait que je ne comprenne pas le latin (le texte est en latin). Valer Sabadus est cependant bien plus qu'un simple évangéliste pour cette passion. Il possède une belle couleur de voix, douce, pleine, portante, séduisante, et il la couple à une technique brillante et surtout à une musicalité qui le rend mondialement célèbre – sa carrière est au galop – et en fera un ou le successeur d'Andreas Scholl. La voix est différente et pourtant tu dois immédiatement penser à cette émotion que Scholl apporte toujours. Élégant, stylisé, élégant et raffiné. C'est ainsi qu'on peut décrire le chant de Sabadus. Vous devez (oui, devez !) me croire si vous avez la chance d'aller l'écouter et faites-moi savoir si mon conseil était mauvais.
Deux nouvelles œuvres de répertoire de compositeurs jusqu'à récemment oubliés. Ils sont de retour à l'affiche et je soupçonne, vu les plus de 2 000 œuvres d'Antonio Nola que nous entendrons certainement beaucoup plus de lui, et aussi de Veneziano, lors d'une première mondiale renouvelée. Viendrez-vous aussi écouter dans ce cas ?
- QUOI : Passion selon saint Jean et Passion selon saint Matthieu de J.S. Bach, Passio del Venerdi Santo de Gaetano Veneziano, Stabat Mater d'Antonio Nola
- QUI : le chef Leonardo Garcia Alarcon, Valer Sabadus (sopràniste dans le rôle d'évangéliste), Francisco Javier Manalich Raffo (ténor dans le rôle du Christ) et Philippe Favette (baryton dans le rôle de Ponce Pilate), Choeur de Chambre de Namur et Millenium Orchestra
- OÙ & QUAND : Passion selon saint Jean : Sint-Geertruikerk, Leuven, 24.3.2018 et Veneziano/Nola : Bozar, Henry Le Boeufzaal, Bruxelles, 28.3.2018
- PHOTOS : mt
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