Avec une première place convaincante au concours Cantabile 2025, le pianiste de 17 ans Bill Dewispelaere a confirmé non seulement son talent exceptionnel, mais aussi une maturité musicale remarquable. La victoire lui semble moins comme un point final que comme un stimulant pour continuer à progresser. « C'est une confirmation que le travail acharné et les nombreuses heures de pratique portent leurs fruits », dit-il. « Mais ce qui rend ce concours vraiment spécial pour moi, ce sont les concerts des lauréats. Jouer régulièrement devant le public est essentiel : c'est comme cela qu'on acquiert l'expérience de la scène et qu'on apprend à gérer le stress. »
Le doute n'est pas étrange pour Dewispelaere. Bien au contraire. « Lorsque j'apprends de nouveaux morceaux, j'éprouve souvent du stress et j'ai peur de ne pas avoir assez de temps. » Pourtant, cette incertitude se transforme progressivement en confiance. Dans les semaines précédant la finale du concours Cantabile, il a senti le tournant approcher. Grâce à un travail intensif avec son professeur Aaron Wajnberg, tout a progressivement pris sa place. « J'ai senti que j'allais faire une bonne prestation. Bien sûr, un concours reste toujours stressant. Mais c'est précisément ce stress qui rend les performances en direct si magiques. »
Cette attitude se traduit aussi dans son jeu. Dewispelaere n'a pas peur de prendre des risques, même si cela entraîne de petites imperfections. « En finale, je jouais parfois extrêmement doucement, sans perdre mon son. Si vous écoutez bien, vous entendrez ici et là quelque chose de brut, mais c'est sans importance. Ce qui compte, c'est que tu joues comme tu ressens la musique. »
Rachmaninov comme moteur musical
Ce n'est pas un hasard si Bill Dewispelaere choisit le Premier Concerto pour piano de Rachmaninov pour le concert des lauréats du concours Cantabile samedi 28 mars à deSingel. Dès sa première rencontre avec ce compositeur, il s'est senti profondément attiré par son univers musical. « Le drame, la mélancolie, la pesanteur – cela m'a touché immédiatement. » Rachmaninov est depuis des années une constante dans son développement musical. En 2020, il a été finaliste lauréat du même concours Cantabile avec Rachmaninov, et à douze ans, il jouait déjà la première partie du Deuxième Concerto pour piano, inspiré par la légendaire interprétation de Sokolov.
« J'ai une âme russe quand il s'agit de musique », dit-il sans hésiter. Rachmaninov, Scriabin et Prokofjev figurent parmi ses compositeurs préférés. Le Premier Concerto pour piano de Rachmaninov a une signification particulière pour lui. « Il est rempli d'énergie juvénile, mais est en même temps profondément émotionnel. Il peut être brut et en même temps lyrique. C'est dommage que ce concerto soit moins connu que le Deuxième et le Troisième, car pour moi, c'est ici qu'on entend le vrai Rachmaninov. »
Une interprétation comme instantané
Lors de l'apprentissage d'un grand concerto, une première idée interprétative émerge rapidement. « J'essaie d'y tenir autant que possible », explique Dewispelaere. « Mais tu dois toujours faire des compromis. Il y a une infinité de détails que tu peux continuer à affiner, mais tu ne dois pas perdre de vue l'ensemble. »
Il réalise aussi qu'aucune interprétation n'est définitive. « Si je joue ce concerto à nouveau dans dix ans, ce sera certainement mieux, mais à ce moment-là aussi, il y aura des choses dont je ne serai pas entièrement satisfait. Une exécution est toujours un instantané. J'ai dix-sept ans maintenant ; quand j'en aurai vingt-sept, je le jouerai différemment. L'interprétation est une évolution, qui dépend de la salle, du piano et du public. »
La technique au service de la musique
Bien que la technique occupe une place importante dans son travail d'études, Dewispelaere ne la considère jamais comme une fin en soi. « Au début, j'accorde beaucoup d'importance à la technique, mais selon moi, travailler uniquement sur la technique n'est pas une bonne approche. La technique est un moyen de parvenir à un ensemble musical plus grand. » Ce n'est que plus tard que l'accent se déplace vers les grands arcs de tension et l'architecture d'une œuvre, de la première à la dernière note.
Il est remarquable qu'il ne fasse aucune distinction entre se préparer pour un examen ou pour un concours. « Je l'aborde de la même manière. Dans les deux cas, je me sens libre. Le stress est toujours là, mais c'est humain. »
Un rôle crucial dans son développement joue son premier professeur, Aaron Wajnberg. « J'ai commencé avec lui quand j'avais sept ans. Nous avons une relation très forte ; il est l'un de mes meilleurs amis. Je peux lui parler de tout. Il m'a formé et me connaît à travers et à travers en tant que pianiste. » Depuis trois ans, Dewispelaere travaille également avec Nikolaas Kende.
La vie au-delà des touches
Combiner un parcours musical intensif avec l'école, le Onze-Lieve-Vrouwecollege plus à Anvers, ne pose pas de problème insurmontable pour Dewispelaere. Grâce à son statut d'artiste, il peut compter sur la flexibilité. « Je peux m'absenter quatre-vingt-dix demi-jours justifiés. La direction est très ouverte d'esprit. » Le soutien va même au-delà de la souplesse administrative : « Les directrices Cécile Veraert et Hilde Buysrogge s'étaient présentées à la finale du concours Cantabile, sans que je le sache. Cela en dit long sur la relation que nous entretenons. »
La musique reste également une constante en dehors du piano. « J'écoute en fait presque toujours de la musique. C'est ainsi que je découvre de nouvelles œuvres que je pourrais moi-même vouloir jouer plus tard. » En outre, il aime manger, regarder des séries et des films, et admet que c'est un peu trop de scrolling. Cependant, il laisse de côté les autres genres que la musique classique. « Je ne peux pas écouter aucun autre genre pendant plus de deux minutes. »
Perspectives
Pour les années à venir, de grandes œuvres figurent sur sa liste de souhaits : la Sonate de Liszt, les concertos pour piano et sonates de Prokofjev, les sonates et concertos de Beethoven – et, ajoute-t-il en riant, « je devrais en fait jouer plus de Chopin. »
Ce que la musique signifie pour lui se résume finalement simplement. « Grâce à la musique – et en particulier à la musique pour piano – je peux m'exprimer. C'est la façon dont je peux me montrer au mieux. Tu ne peux pas me connaître si tu ne me connais pas en tant que pianiste. La musique signifie tout pour moi. »