Cantates pour Luther

Scandalisé par les abus du clergé catholique, le 31 octobre 1517, le moine augustinien Martin Luther affiche ses Quatre-vingt-quinze thèses sur la porte de l'église All Saints' à Wittenberg. Le document condamne la vente des indulgences, prône des réformes radicales et expose sa doctrine de la justification par la foi seule. Chaque 31 octobre depuis le début du XVIe siècle, les communautés luthériennes célèbrent la Fête de la Réformation. Dans son rôle de cantor à l'église Saint Thomas de Leipzig, Bach a composé deux cantates pour être chantées à cette occasion : la première version de BWV 80, probablement composée en 1723, et deux ans plus tard BWV 79. La Cantate BWV 76 a été écrite pour le deuxième dimanche après la Trinité, et la deuxième partie a été offerte à l'église Saint Paul pour ses célébrations de la Réformation en 1724, 1729, 1740 et 1745.