Complete Piano Trios vol. 1

La raison principale pour laquelle Beethoven s'est installé à Vienne en 1792 était d'étudier avec Joseph Haydn, qui était à l'époque largement considéré comme le plus grand compositeur vivant. Les trois Trios pour piano op. 1 de Beethoven ont été les premières compositions qu'il a jugées suffisamment importantes pour recevoir un numéro d'opus. Ils ont été dédiés au Prince Karl Lichnowsky, un mécène de Beethoven dans la maison duquel il a vécu pendant un certain temps. Selon Ferdinand Ries, l'ami de toute une vie de Beethoven, Haydn a fait des commentaires élogieux sur cet ensemble de trios. Les trios combinent divers éléments qui auraient été familiers aux contemporains de Beethoven. Cependant, moins familier serait le fait que les trios contiennent quatre mouvements plutôt que les trois qui avaient été traditionnels dans ce genre. Bien que les changements du majeur au mineur aient été courants dans la musique des générations précédentes, où ils s'appliqueraient normalement uniquement au dernier accord, Beethoven emploie cette technique de manière plus extensive ici que ce qui était probablement courant à l'époque. Tout comme l'op. 1, le Trio op. 11 est également connecté à la noblesse viennoise de l'époque. Beethoven l'a astucieusement dédié à Maria Wilhelmine Countess of Thun-Hohenstein. De d'autres façons également, Beethoven a essayé de faire de celle-ci une publication particulièrement attrayante pour le public viennois : le trio pouvait être exécuté avec une clarinette à la place d'un violon, une approche flexible de l'instrumentation qui augmenterait sans doute sa commercialité. De plus, le dernier mouvement consiste en un thème de l'opéra comique L'amor marinaro de Joseph Weigl, suivi d'une série de variations. À l'époque où Beethoven a écrit ce trio, l'opéra de Weigl était très populaire à Vienne. Cet enregistrement a été réalisé en utilisant un piano de concert Chris Maene construit en 2017. Cet instrument remarquable combine les connaissances et les matériaux utilisés dans la facture de piano moderne avec ceux trouvés dans les instruments historiques plus anciens. La caractéristique la plus frappante est que contrairement aux pianos de concert modernes, dans lesquels les cordes des registres graves et médians se croisent, dans cet instrument toutes les cordes courent parallèlement les unes aux autres. En conséquence, il combine la solidité d'un piano de concert moderne avec l'idéal de son transparent des instruments plus anciens. Le son de cette symbiose de l'ancien et du nouveau a été une source d'inspiration lors de l'enregistrement des Trios pour piano de Beethoven.