John Cage - Piano Works

Au cours des dernières années de sa vie, John Cage a écrit un grand nombre de pièces dites « Number Pieces » – le titre indiquant le nombre de musiciens qui interprètent l'œuvre. Alors que la plupart de ces pièces indiquent quels instruments doivent être joués, ainsi que les sons à produire, d'autres pièces n'offrent que des descriptions générales de tonalité ou un cadre pour choisir les sons soi-même. Ce que ces pièces ont en commun, c'est l'organisation du temps : Cage désigne la mesure dans laquelle les sons doivent être joués. Si l'on joue ces séquences sonores rapidement dans l'intervalle, il faut alors attendre le début de la mesure suivante pour continuer ; si l'on joue avec une lenteur régulière, les intervalles séparés se rejoignent sans interruption. Ainsi, chaque interprétation de la même pièce est différente : dans un cas, un flux régulier de sons, dans un autre, une pulsation de réponses rapides accompagnées de pauses (y compris toutes les variations). Une exception est « Two² ». Ici, les deux pianistes ne jouent pas selon un chronomètre, mais plutôt en réagissant l'un à l'autre : bien que la pièce indique la mesure, elle n'assigne ni le tempo ni même la pulsation. Tandis que les deux interprètes jouent indépendamment l'un de l'autre, ils ne peuvent passer à la mesure suivante que lorsque l'autre joueur a terminé la sienne. Cage a décidé du nombre de notes dans une mesure en s'appuyant sur les règles de Renga, la poésie enchaînée japonaise, dans laquelle le nombre de syllabes par vers est fixé à 5, 7, 5, 7, 7. Comme la pédale est continuellement enfoncée, les notes résonnent les unes dans les autres et cette structure interne reste indétectable.