Mirages

LA FLEUR DU GÉNIE ET LA MÉLODIE FRANÇAISE « C'est véritablement dans ses chansons que Fauré révèle la fleur de son génie », écrivait l'ancien élève du compositeur Maurice Ravel. Plus d'une centaine de chansons écrites sur six décennies ont fait de Fauré peut-être le plus grand maître du genre français « mélodie ». La présente collection nous fait voyager du premier cycle de chansons de Fauré, « Poème d'un jour » (1878), à son dernier, « L'Horizon chimérique » (1921), en passant par l'exaltant « La Bonne Chanson » (1892-94) et l'intensément concentré « Mirages » de 1919. Les chansons contiennent des textes de poètes français de l'époque de Fauré ; on y trouve des poèmes de Charles Grandmougin, Baronne de Brimont, Paul Verlaine et Jean de La Ville de Mirmont. « Mirages » conclut le projet de Bettina Smith pour LAWO Classics d'enregistrer tous les cycles de Gabriel Fauré pour voix et piano. Il a été précédé dans cette série par « Fêtes Galantes » (LWC1116) et « Serres Chaudes » (LWC1008), tous deux en compagnie du pianiste Einar Røttingen. Ensemble, ils ont également publié « Voices of Women », avec des chansons de Fartein Valen, Jostein Stalheim et Ketil Hvoslef, compositeurs de la côte ouest de la Norvège. La mezzo-soprano Bettina Smith est originaire de Bergen. Après son diplôme du Conservatoire de musique de Bergen, elle a étudié avec Wout Oosterkamp et Elly Ameling à la Conservatoire royal de musique de La Haye. Cela a été suivi de deux ans à l'Opéra Studio international de Zurich. Avec un répertoire très large allant de la musique médiévale à la musique contemporaine, Bettina Smith se produit régulièrement en tant que soliste dans des oratorios et des cantates, ou en compagnie des pianistes Jan Willem Nelleke et Einar Røttingen. Le pianiste néerlandais Jan Willem Nelleke est largement reconnu pour ses qualités exceptionnelles en tant que partenaire de duo. Son jeu a été décrit comme « des gouttes de pluie étincelantes, des accords riches et de beaux interludes » et comme une « coopération toujours vigilante avec le soliste ».