Rathaus & Shostakovich, Piano Sonatas

Contemporains avec des biographies différentes « Bien que Karol Rathaus (1895-1954) et Dmitri Shostakovich (1906-1975) aient été contemporains, ils auraient difficilement pu mener des vies plus différentes. Les deux biographies illustrent néanmoins le XXe siècle avec ses catastrophes, ses persécutions et ses destructions, et il est donc judicieux de présenter leur musique ensemble dans le même programme. Né dans une famille juive polonaise à Ternopil (alors partie de l'Autriche-Hongrie), Karol Rathaus a commencé à composer très jeune. Il a été accepté à l'Académie de Vienne pour les arts du spectacle et la musique en 1913, mais ses études ont été soudainement interrompues par le début de la Première Guerre mondiale : pendant les quatre années suivantes, il devrait servir dans l'armée autrichienne. En tant qu'un des élèves préférés de Franz Schreker, il a suivi Schreker à la Hochschule für Musik à Berlin, où il a réussi l'examen d'entrée avec brio avec sa Première Sonate pour piano en do mineur, op. 2 (1920). La maison d'édition viennoise Universal-Edition a publié la sonate et a signé un contrat de dix ans avec le jeune compositeur. Cela a marqué le début de l'ascension quasi-météorique de Karol Rathaus, que les critiques musicaux allemands éminents commençaient à saluer comme « le plus grand espoir de la Nouvelle Musique » (Walter Schrenk).……… En décembre 1926, Dmitri Shostakovich, âgé de 20 ans, a présenté sa 1ère Sonate pour piano, op. 12, au public à Leningrad. Certains parallèles avec la 3e Sonate de Rathaus sont frappants : un élan moteur, des changements d'humeur rapides, une texture pianistique complexe et techniquement exigeante, une tonalité libre et une atmosphère métropolitaine animée. Dans la sonate de Shostakovich, nous rencontrons en outre une série de clusters ainsi qu'un aspect grotesque... » (Extrait des notes de pochette par Vladimir Stoupel)