Violin Sonatas Op. 3 & 4

Né en 1624, Giovanni Antonio Pandolfi Mealli a passé une partie de sa jeunesse à Venice et s'est retrouvé à Innsbruck en tant que membre de la Cour Band. Son nom apparaît plus tard en tant que violoniste dans les églises et à la cour de Messina et finalement à Madrid, où il est probable qu'il soit mort en 1687. Il y a eu deux périodes stylistiques importantes pour la littérature du violon au XVIIe siècle. Dans les premières décennies, un corpus de musique instrumentale est apparu en Italie du Nord, avec les premières musiques solistes explicitement écrites pour le violon par des compositeurs comme Castello, Fontana et – surtout – Marini. Vers la fin du siècle, on assiste à l'épanouissement d'une culture raffinée de la musique instrumentale en Autriche, dominée par des virtuoses comme Biber, Walther et Schmelzer. Pandolfi Mealli s'est retrouvé au milieu, ne suivant aucune des deux écoles, et a peut-être quelque peu disparu de la vue parmi tous ces artistes vedettes. Les douze sonates incluses dans cet album ont été publiées à Innsbruck en 1660 en deux volumes, avec les numéros d'opus 3 et 4, et sont généralement considérées comme formant un ensemble uni. À première vue, les sonates offrent peu de variété. Certaine littérature plus ancienne exprime même du mépris pour ces œuvres en raison de l'absence d'éléments individualistes, virtuoses ou violinistiques. Cependant, un examen plus attentif révèle un certain nombre de caractéristiques intéressantes dans la collection : chaque sonate semble avoir son propre caractère prononcé et unique, variant de l'obsessivement chromatique à la naïveté céleste. On peut voir des différences subtiles entre les mouvements apparemment similaires et la musique est pleine de rebondissements inattendus. Stylistiquement, certaines des sonates font clairement référence à des exemples vénitiens du début du XVIIe siècle. D'autres introduisent des éléments qui joueraient un rôle important dans le répertoire autrichien ultérieur pour le violon. Beaucoup des sonates sont surprenamment vocales, une sorte de référence à la culture musicale contemporaine. Ces sections vocales invitent le violon à décorer la mélodie. Il est aussi difficile de déterminer quel instrumentarium aurait été utilisé comme continuo pour ce répertoire. Mon propre choix, basé sur la combinaison colorée de la harpe, de l'orgue et du violoncelle, s'appuie en partie sur des sources contemporaines mais aussi sur ma propre curiosité quant aux possibilités tonales de cet ensemble.