Richard Wagner

Wilhelm Richard Wagner (Leipzig, 22. Mai 1813 – Venedig, 13. Februar 1883) war ein deutscher Komponist, Dichter und Librettist.
Richard Wagner war ein wichtiger Erneuerer der Musik seiner Zeit. Er komponierte als Hauptwerke eine Reihe von Opern, die er selbst lieber als Musikdramen bezeichnete und für die er auch die Texte (Libretti) schrieb. Er strebte nach einem Gesamtkunstwerk, der idealen Vereinigung von Wort, Musik und Theater. Mit der Zeit entstanden daraus seine grandiosen Musikdramen, die schließlich in einem speziell dafür erbauten Theater (und werden) in der bayerischen Stadt Bayreuth aufgeführt.
Wagner hat sein ganzes Leben lang in politischen und finanziellen Schwierigkeiten gelebt; erst in den späteren Jahren seines Lebens kam er zu Wohlstand und Ansehen. Er war zunächst verheiratet (1836) mit Minna Planer (1809-1866), hatte später eine (platonische?) Beziehung mit Mathilde Wesendonck und mit Cosima (1837-1930), der Tochter von Franz Liszt, viel jünger als er (er selbst war von der Generation Liszts), schließlich heiratete Wagner 1869 sie. Zusammen bekamen sie einen Sohn, Siegfried Wagner (1869). Außerdem hatte Wagner zwei uneheliche Töchter bei Cosima, Isolde (1864) und Eva (1867), die beide von Cosimas erstem Ehemann, Hans von Bülow, anerkannt wurden.
Zwei von Siegfrieds Söhnen Wolfgang und Wieland Wagner haben nach ihrer Großmutter Cosima noch jahrzehntelang die Angelegenheiten in Bayreuth geleitet.