Avec le démarrage de la première ronde, la MA Competition pour clavecin 2026 a officiellement commencé vendredi. Le concours, lié au MA Festival Brugge, est depuis des décennies l'une des plus importantes tremplins internationaux pour les jeunes spécialistes de la musique ancienne. Des noms comme Jean Rondeau (MA 2012), Christophe Rousset (MA 1983) et Justin Taylor (MA 2015) illustrent à quel point ce concours peut être déterminant pour une carrière internationale.
Comme lors de l'édition précédente, la première ronde se déroule entièrement en ligne. Les candidats de différents pays envoient des vidéos enregistrées à l'avance, qui sont diffusées en direct pendant trois jours pour le jury et le public. Ce qui était autrefois une solution pratique est devenu entretemps une partie à part entière et reconnaissable du concours.
Le choix du répertoire établit immédiatement un sérieux artistique. Chaque participant combine une Canzoni alla Francese obligatoire de Girolamo Frescobaldi avec un contrepoint tiré de Die Kunst der Fuge de Bach, précédée d'un prélude - improvisé ou non. Le résultat est une ligne de tension captivante entre liberté rhétorique et rigueur intellectuelle.
Jeune génération, profil international
Le premier jour du concours réunit immédiatement une génération large et remarquablement jeune. Les dates de naissance figurant au programme se situent principalement entre 1997 et 2002, avec des excursions vers 1994 et même 2005, ce qui situe l'âge moyen autour de 26 à 27 ans.
Richesse stylistique - et préférences claires
Ce qui frappe surtout ce premier jour, ce n'est pas seulement la variation interprétative, mais aussi les choix programmatiques en dehors du répertoire obligatoire.
Domenico Scarlatti domine avec un nombre remarquable de sonates. François Couperin et Jean-Philippe Rameau restent des valeurs sûres. Carl Philipp Emanuel Bach et Fischer reviennent aussi régulièrement
Béla Bartók n'apparaît qu'une seule fois. Des noms moins courants comme Birck, Rychlík ou Seixas surgissent sporadiquement. Plusieurs candidats optent pour leurs propres préludes ou improvisations
Cet équilibre entre répertoire établi et affirmation personnelle rend la première ronde particulièrement vivante.
Quand le « en direct » est relatif
La formule en ligne ajoute simultanément une dimension supplémentaire, parfois inattendue. Parce que les enregistrements ne se déroulent pas nécessairement en une seule prise, mais sont souvent étalés sur une période plus longue, il en résulte parfois des effets presque surréalistes. Il y avait par exemple le candidat qui apparaissait dans un passage avec une coupe très courte, pour se retrouver quelques minutes plus tard, dans le même programme, avec une chevelure ondulante remarquablement fluide derrière le clavecin.
Les changements - parfois surprenamment rapides - de décor et de tenue révèlent également à quel point ces performances sont construites (et se remarquent parfois d'un clin d'œil discret). Cela rend clair que le « livestreaming » dans ce contexte est relatif : non seulement l'exécution elle-même, mais aussi la manière dont elle est mise en scène, montée et présentée, joue un rôle non négligeable dans la façon dont la musique est perçue à l'écran.
Première impression : entre admiration et réserve
En tant que profane du répertoire du clavecin, je ne me risquerai pas à classer les candidats - certainement pas tandis qu'un jury aussi éminent regarde. Mais ce qui frappe immédiatement, ce sont ces participants qui jouent de mémoire.
Cela conduit-il nécessairement à une interprétation musicalement plus convaincante, c'est difficile à dire. C'est peut-être purement une perception - mais il semble que quelque chose d'extra se passe précisément là, une certaine liberté ou naturalité. Ou peut-être est-ce simplement mon pure admiration : pour le flot de notes, d'ornementations et de tournures rhétoriques qui semblent être exécutées sans effort apparent.
Continuez à regarder
C'était seulement le premier des trois jours du concours. Si vous voulez encore participer : faites donc comme moi, et mettez le concours quelque part sur un deuxième écran en arrière-plan. Il y a de bonnes chances que vous restiez captivé - et que vous vous surpreniez à écouter avec un peu plus d'attention.
Qui sait si vous n'entendrez et ne verrez pas en premier un futur grand nom du répertoire du clavecin. Mais qui ce sera, c'est à attendre encore - jusqu'aux résultats de cette première ronde et, finalement, à la véritable finale cet été à Brugge.